S’il est un endroit en Australie où le mot dépaysement prend tout son sens, c’est bien le Centre Rouge. Terre ocre, ciel infini, silence saisissant… cette région du Territoire du Nord nous plonge au cœur d’un décor à la fois brut et envoûtant, chargé d’histoire et de spiritualité. Pendant dix jours, nous avons sillonné ses routes désertiques en van, à la découverte de paysages spectaculaires, de formations rocheuses mythiques comme Uluru et Kata Tjuta, mais aussi de sites moins connus et tout aussi fascinants comme les West MacDonnell Ranges ou Kings Canyon. Ce road trip dans le Centre Rouge a été bien plus qu’un voyage : une immersion dans l’âme de l’Australie, au rythme du soleil, de la poussière rouge, et des récits ancestraux des peuples aborigènes. Dans cet article, on vous emmène avec nous, étape par étape, à travers cette aventure inoubliable.
Itinéraire de 10 jours dans le Centre Rouge
JOURS 1 & 2 – Récupération du van et découverte d’Alice Springs : œuvres de street-art, galeries d’art, Anzak Hill. Nuit à Alice Springs Tourist Park.
JOURS 3 & 4 – Exploration du Parc National West Macdonnell Ranges : Simpsons Gap, Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole, Ormiston Gorge, Ochre Pits. Nuits dans le parc National.
JOURS 5, 6 & 7 – Route vers Yulara (3h) et découverte du Parc National Uluru : randonnée autour du rocher (10 kilomètres), les dômes hypnotique de Kata Tjuta, exposition Fields of Lights dans le désert, show de drone Wintjiri Wiru. Nuits à Outback Hotel & Lodge, Uluru.
JOURS 8 & 9 – Route vers le Parc National de Watarrka National Park & Kings Canyon. Nuits au camping Discovery Kings Canyon.
JOUR 10 – Retour à Alice Springs.
Quel budget prévoir pour 10 jours dans le Centre Rouge ?
TRANSPORTS – Van (800€), Essence (240€).
LOGEMENTS – 1 nuit au camping Alice Springs Tourist Park (30€), 2 nuits dans le Parc National West Macdonnell Ranges (30€), 3 nuits à l’Outback Hotel & Lodge à Uluru (414€), 2 nuits au camping Discovery Kings Canyon (107€), entrées Parc National Watarrka & Kings Canyon.
ACTIVITÉS – Entrées parc national National West Macdonnell Ranges (24€ pour 2 jours pour 2 adultes / gratuit pour les – de 5 ans), Entrées parc national Uluru (pass de 45€ pour 3 jours pour 2 adultes / gratuit pour les – de 18 ans), Fields of Lights à Uluru (60€ pour 2 adultes), show de Drone Wintjiri Wiru (89€ pour 1 adulte), Entrées parc national Watarrka & Kings Canyon (24€ pour 2 jours pour 2 adultes, gratuit pour les – de 5 ans).
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Nos étapes en détails
Alice Springs
Alice Springs est souvent considérée comme le cœur battant de l’Australie centrale, un point de départ essentiel pour ceux qui cherchent à explorer le mythique Outback. Située au milieu du désert, cette ville est un carrefour de culture, d’histoire et de nature. Notre aventure a commencé ici, où nous avons profité de l’accès aux commodités pour faire le plein de fournitures essentielles avant de nous aventurer plus loin dans le Centre Rouge, une région où les ressources comme l’essence et les magasins sont rares. Alice Springs est idéalement située et équipée pour préparer les voyageurs à leur périple dans des contrées plus isolées. En parcourant la ville, nous avons été captivés par les riches galeries d’art indigène qui bordent ses rues. Ces espaces offrent un aperçu fascinant de l’art et de la culture aborigène, avec des œuvres allant de peintures traditionnelles sur écorce à des créations de street art moderne. C’était une occasion précieuse de s’immerger dans l’histoire et les traditions artistiques qui façonnent l’identité de cette région. Un des moments forts de notre séjour a été la montée à Anzac Hill au coucher du soleil. La vue de là-haut offre un panorama spectaculaire sur la ville et les vastes étendues désertiques qui l’entourent, le tout baigné dans les teintes dorées et roses du coucher de soleil du désert, un spectacle à ne pas manquer. Cependant, notre expérience à Alice Springs a aussi été marquée par un sentiment d’insécurité. Les problèmes liés à l’alcool sont visibles et ont parfois perturbé l’atmosphère de la ville, avec des débordements occasionnels.
Macdonnell Ranges National Park
Les Macdonnell Ranges offrent une évasion spectaculaire dans un paysage qui rappelle les vastes étendues sauvages de l’ouest américain. Notre exploration de ce parc national a été une série de découvertes et de moments d’émerveillement, chaque site offrant une perspective unique sur la beauté rude et naturelle de l’Australie centrale. Notre aventure a commencé à Simpsons Gap, un lieu iconique du parc où les immenses falaises ocres encadrent un écart rocheux impressionnant. Passer quelques heures là-bas à observer les couleurs vibrantes qui dansent sur les roches au gré des changements de lumière était une expérience presque méditative. La tranquillité de Simpsons Gap, avec ses eaux calmes et sa faune discrète, en fait un point de départ parfait pour s’imprégner de l’atmosphère du parc. Nous avons ensuite voulu explorer Standley Chasm, mais avons trouvé le site fermé lors de notre visite. Malgré cela, le simple aperçu des formations rocheuses et des sentiers promettait une beauté saisissante ! Continuant notre parcours, nous avons découvert Ellery Creek Big Hole et Ormiston Gorge, deux sites qui illustrent parfaitement la puissance érosive de l’eau dans ce paysage désertique. Ellery Creek est célèbre pour son grand plan d’eau permanent, entouré de hauts murs rocheux, tandis qu’Ormiston Gorge offre des vues spectaculaires sur ses piscines naturelles et ses formations de grès coloré. Notre coup de cœur a été les Ochre Pits, un site vibrant et coloré où les teintes naturelles de l’ocre se déclinent en une palette impressionnante. Visiter les Ochre Pits entre 11h et 13h nous a permis de voir les couleurs à leur apogée, avec le soleil haut dans le ciel illuminant les pigments naturels utilisés par les peuples autochtones depuis des générations.
Uluru National Park
Uluru National Park, également connu sous le nom de Parc National d’Uluru-Kata Tjuta, abrite l’un des monuments les plus emblématiques d’Australie : le majestueux Uluru. Situé au cœur de l’Outback rouge du Territoire du Nord, ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO est célèbre pour son immense monolithe de grès rouge qui se dresse fièrement au-dessus de la plaine environnante. Uluru n’est pas seulement un spectacle naturel impressionnant ; c’est aussi un lieu de grande signification spirituelle pour les peuples Anangu, les propriétaires traditionnels de la terre. Les visiteurs du parc sont invités à explorer les nombreuses histoires et légendes associées à Uluru, tout en respectant les coutumes et les croyances locales qui en font un lieu sacré. Outre Uluru, le parc abrite les impressionnantes formations rocheuses des Kata Tjuta, également connues sous le nom de Monts Olga, qui offrent des sentiers de randonnée et des points de vue spectaculaires. Entre les paysages épiques, la faune abondante et les activités culturelles proposées, une visite à Uluru National Park est une expérience profonde qui va bien au-delà de la simple découverte touristique.
Sunset spots Uluru
Uluru est célèbre pour ses couchers de soleil spectaculaires qui illuminent le monolithe de couleurs changeantes allant du rouge profond au violet. Pour les voyageurs cherchant les meilleures vues de ce spectacle naturel, voici les endroits incontournables à Uluru National Park :
Talinguru Nyakunytjaku – Ce site d’observation offre une vue panoramique sur Uluru et les Kata Tjuta, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits pour observer le coucher du soleil. Les plateformes d’observation sont conçues pour fournir des perspectives idéales sur les changements de couleur de ces formations rocheuses. L’espace est également aménagé pour les pique-niques, vous permettant de profiter du spectacle dans un cadre confortable.
Sunset Viewing Area – Spécifiquement aménagée pour les visites au coucher du soleil, cette zone offre une vue dégagée sur Uluru. Arrivez tôt pour capturer l’évolution des teintes sur la roche tandis que le soleil descend à l’horizon. C’est un spot très prisé, donc prévoyez d’arriver bien avant le coucher du soleil pour sécuriser un bon spot.
Dune Viewing Area – Située un peu plus loin, cette zone offre une vue magnifique et moins encombrée d’Uluru. Elle est parfaite pour ceux qui cherchent à éviter les foules des zones de visionnage principales tout en profitant d’un point de vue exceptionnel sur le monolithe sous les dernières lueurs du jour.
Le tour du rocher à pied
Le tour du rocher Uluru à pied, connu sous le nom de Uluru Base Walk, est une expérience incontournable pour tous ceux qui visitent le Centre Rouge de l’Australie. Cette marche de 10,6 kilomètres offre une perspective unique et terrestre d’Uluru, permettant aux visiteurs de découvrir de près la grandeur et la beauté mystique de ce monolithe emblématique. Démarrant au lever du soleil pour profiter de la fraîcheur du matin et des couleurs spectaculaires illuminant la roche, ce parcours entoure complètement Uluru, offrant une variété de paysages, de formations rocheuses naturelles, et de sites d’art rupestre ancien. Chaque pas sur ce sentier bien entretenu est une occasion d’apprendre sur la géologie, l’écologie, et les traditions culturelles associées à Uluru.
Le Uluru Base Walk n’est pas seulement une randonnée ; c’est une plongée dans l’histoire et la spiritualité. Des panneaux d’interprétation le long du chemin offrent des récits sur la façon dont les peuples Anangu utilisent la terre et les plantes pour leur survie et leurs rituels depuis des millénaires. Le respect de ces traditions est essentiel, et les visiteurs sont invités à observer sans perturber. Tout au long de la marche, des points de vue spectaculaires se dévoilent, chacun offrant une nouvelle perspective sur Uluru. De plus, la variété des micro-environnements autour de la base du rocher est surprenante, des zones de broussailles denses aux petits plans d’eau qui attirent une faune diversifiée, y compris des oiseaux et des mammifères du désert. Nous avons adoré cette expérience non seulement pour la beauté naturelle et la grandeur d’Uluru mais aussi pour la connexion profonde avec la terre et la culture qu’elle engendre. C’est une activité à ne pas manquer !
Kata Tjuta
Kata Tjuta, également connu sous le nom de Monts Olga, est un groupe spectaculaire de formations rocheuses situé à quelques kilomètres à l’ouest d’Uluru dans le Centre Rouge de l’Australie. Composé de 36 dômes majestueux, ce site du patrimoine mondial est une partie essentielle de la culture aborigène locale et offre une expérience de randonnée inoubliable au milieu de paysages époustouflants. Contrairement à Uluru, qui est souvent plus médiatisé, Kata Tjuta offre une diversité géologique et des panoramas qui lui sont propres. Les formations rocheuses de Kata Tjuta sont composées de conglomérat, un mélange de roches et de minéraux cimentés ensemble, ce qui leur donne une texture et une couleur distinctes. Chaque dôme se dresse fièrement, créant un paysage complexe et multidimensionnel qui change de couleur à mesure que le soleil voyage dans le ciel.
Les randonnées dans Kata Tjuta sont à la fois exigeantes et enrichissantes, avec des itinéraires comme la Vallée des Vents et le Walpa Gorge Walk. La Vallée des Vents est une boucle qui serpente à travers les cœurs de Kata Tjuta, offrant des vues spectaculaires et des points de vue qui permettent de contempler l’ensemble du massif et la vaste étendue du désert environnant. Le Walpa Gorge Walk est plus court mais tout aussi impressionnant, avec un sentier qui mène entre deux des plus grands dômes, offrant une perspective intime de la flore locale et des formations rocheuses. Un des moments les plus mémorables à Kata Tjuta est sans doute le coucher du soleil. La lumière dorée du soir enveloppe les formations rocheuses, accentuant leur majesté et offrant un spectacle grandiose.
Fields of lights
Fields of Light, ou « Champs de Lumière », est une installation artistique époustouflante créée par l’artiste renommé Bruce Munro. Cette œuvre transforme le désert australien en un paysage lumineux féerique. L’installation couvre une vaste étendue de terrain et consiste en des milliers de sphères lumineuses qui s’illuminent à la tombée de la nuit. Chaque sphère, alimentée par l’énergie solaire, émet une douce lumière qui change lentement de couleur, créant un effet magique et hypnotisant. La visite de Fields of Light est une promenade au cœur d’un champ scintillant qui s’étend à perte de vue, avec le majestueux Uluru en toile de fond. Bruce Munro, inspiré par sa visite à Uluru, a conçu cette œuvre pour capturer l’énergie et la spiritualité du lieu, offrant aux visiteurs une nouvelle façon d’interagir avec ce site ancien et sacré. 49$ par adulte.
Wintjiri Wiru
Lors de ma visite à Uluru, j’ai eu la chance d’assister à Wintjuru Wiru, un spectacle de drone qui combine le coucher de soleil sur Uluru avec une immersion profonde dans la culture ancestrale du lieu. C’était une soirée que je ne suis pas prête d’oublier, pleine de couleurs, de saveurs et d’histoires. Tout a commencé avec l’expérience sunset, un moment privilégié où j’ai pu admirer Uluru s’illuminer sous les derniers rayons du soleil. J’ai savouré un délicieux pique-nique tout en observant les changements spectaculaires de couleurs sur le rocher. Le rouge intense, le pourpre et l’orange se mélangeaient dans un tableau naturel époustouflant qui semblait célébrer la fin de la journée. Après le repas, alors que le ciel commençait à s’assombrir, le vrai spectacle a commencé. Des drones équipés de lumières LED ont pris leur envol, créant des motifs et des images dans le ciel nocturne qui racontaient les légendes des Anangu, les peuples traditionnels de cette terre. Chaque formation de drones était synchronisée avec une narration passionnante qui nous plongeait dans l’histoire et les mythes d’Uluru. 149$ par adulte.
Kings Canyon
Kings Canyon a été la dernière étape de notre voyage à travers l’Australie, et quelle fin spectaculaire ! Ce canyon, situé au cœur du Centre Rouge, est connu pour ses immenses falaises de roche rouge et ses vues incroyables. Nous avons fait la Rim Walk, une randonnée qui fait le tour du sommet du canyon. Le début est un peu difficile avec une montée qu’on appelle « Heartbreak Hill », mais une fois en haut, ça vaut vraiment le coup. Le chemin suit le bord du canyon et offre des vues fantastiques. C’est vraiment impressionnant de voir le paysage changer avec la lumière du soleil. Un des meilleurs moments de la randonnée est le passage par le jardin d’Éden, un endroit plein de verdure avec un petit étang, qui contraste avec le reste du paysage plus sec du canyon. C’est super joli et ça fait une bonne pause pendant la marche.
