Le Costa Rica, ce petit pays niché entre l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes, est une destination qui fait rêver les amoureux de nature et d’aventure. Avec ses volcans majestueux, ses plages paradisiaques, ses forêts tropicales luxuriantes et une faune exceptionnelle, ce pays offre un concentré de biodiversité unique au monde. Durant deux semaines, nous avons eu la chance d’explorer quelques-uns des plus beaux endroits de ce joyau d’Amérique centrale, un périple qui nous a laissé des souvenirs impérissables. De la jungle exubérante de La Fortuna au sable doré de Playa Carillo, en passant par les forêts brumeuses de Monteverde et les cascades sauvages de Montezuma, chaque étape de notre itinéraire nous a permis de découvrir un nouveau visage de ce pays fascinant. Nous avons rencontré des habitants chaleureux, savouré des plats locaux délicieux, et été émerveillés par la richesse de la faune, des paresseux aux toucans en passant par les singes hurleurs.
Ce guide retrace les temps forts de notre séjour et partage nos conseils pratiques pour vous aider à organiser un voyage inoubliable au Costa Rica. Que vous soyez amateur de randonnées, passionné par les animaux ou simplement en quête de moments de détente sur des plages préservées, ce pays a tout pour vous séduire.
Notre article à (re)lire sur le Costa Rica Préparer son voyage au Costa Rica : ce qu'il faut savoir
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Quel itinéraire pour 2 semaines au Costa Rica ?
JOURS 1, 2 & 3 : La Fortuna
JOURS 4 & 5 : Bijuagua De Upala
JOURS 6 & 7 : Monteverde
JOURS 8, 9 et 10 : Playa Carillo
JOURS 11, 12, 13 : Montezuma
Quel budget pour 2 semaines au Costa Rica ?
TRANSPORTS – Location de voiture 4×4 via bsp-auto (470€), essence (120€). TOTAL : 590€.
LOGEMENTS – 3 nuits à Secret Lechu Bungalows à La Fortuna (600€), 2 nuits à Yarumo Lodge à Bijagua de Upala (180€), 2 nuits à Finca Terra Viva à Monteverde (200€), 3 nuits à La Caravana à Playa Carrillo (550€), 3 nuits à Hotel Amor de Mar à Montezuma (600€). TOTAL : 2130€.
ACTIVITES – Mistico Hanging Bridge à La Fortuna (60€ à 2 – gratuit pour les enfants), visite guidée Bogarin Trail à La Fortuna (90€ pour 2 – gratuit pour les enfants), visite guidée à Finca Verde à Bijagua de Upala (27€ à 2 – gratuit pour les enfants), cascade Rio Céleste (18€ à 2 – gratuit pour les enfants), cascade Llanos de Cortes (15€ à 2 – gratuit pour les enfants), Café Colibri à Monteverde (gratuit), Refuge faunique National de Curu (24€ à 2 – gratuit pour les enfants), cascade Montezuma (gratuit jusqu’à la 1ère cascade). TOTAL : 234€.
REPAS – 230€ de courses, 200€ pour 4 restaurants.TOTAL : 430€.
TOTAL – 3384€ pour 3 pour 2 semaines.
La Fortuna
La Fortuna est une petite ville souvent considérée comme la porte d’entrée de la région du volcan Arenal, l’un des symboles du Costa Rica. Au nord-ouest du pays, elle est située à 2h de la capitale San José. Nous avions hâte de découvrir La Fortuna pour ses paysages volcaniques, sa nature luxuriante et ses nombreuses activités en plein air. Ici, on peut explorer des ponts suspendus, partir à la recherche de paresseux ou simplement profiter de la vue sur le majestueux Arenal. Ce séjour fut une belle immersion dans l’atmosphère tropicale du Costa Rica, entre découverte, émerveillement et moments de détente.
Mistico Hanging Bridges
Le Mistico Hanging Bridges Park est l’un des lieux incontournables de La Fortuna, idéal pour découvrir la richesse de la forêt tropicale tout en vivant une expérience unique. Ce parc privé, situé à environ 15 minutes en voiture du centre de La Fortuna, propose un réseau de sentiers bien entretenus et 16 ponts suspendus, dont certains atteignent jusqu’à 45 mètres de hauteur.
La balade, qui dure environ 2 à 3 heures, serpente à travers une végétation luxuriante, où des arbres gigantesques côtoient des plantes tropicales aux couleurs éclatantes. Depuis les ponts, on a une vue imprenable sur la canopée, un angle rare qui permet parfois d’apercevoir des oiseaux exotiques, des singes ou même des serpents endormis sur les branches. Nous avons particulièrement apprécié la location d’une poussette tout terrain disponible à l’entrée (10$), parfaite pour les familles avec de jeunes enfants, idéale sous la pluie. Bien que la pluie tropicale ait accompagné notre visite, elle n’a en rien gâché la magie des lieux, donnant même un côté mystique à la forêt.
Un petit conseil : arrivez dès l’ouverture, à 7h30. Les animaux sont beaucoup plus actifs le matin, avant l’arrivée des visiteurs. À 11h, nous n’avons malheureusement vu que peu de faune.
Prix : 30€ par personne. Réservation recommandée. Infos et réservation ici.
Les autres options à Mistico Hanging Bridges Visite avec guide naturalise en français (77€ par personne) Combo Mistico & randonnée sur le volcan Arenal (140€ par personne) Randonnée à cheval à Mistico (68€ par personne) Combo ponts suspendus, volcan Arenal et visite des chutes (à partir de 149€)
Bogarin Trail
Le Bogarin Trail est un petit joyau de La Fortuna, idéal pour les amoureux de la nature et parfait pour observer la faune emblématique du Costa Rica dans un cadre paisible. Ce sentier privé, situé à quelques minutes du centre-ville, est particulièrement connu pour sa population de paresseux et sa végétation tropicale dense. Nous avons opté pour une visite guidée d’environ 3 heures, menée par un guide passionné et expert en faune locale. Son œil aguerri nous a permis de repérer des trésors que nous aurions probablement manqués seuls.
Nous avons eu la chance d’observer plusieurs paresseux, endormis ou grimpant lentement dans les arbres, une expérience toujours magique. Le guide nous a aussi présenté différentes espèces de grenouilles, dont certaines sont emblématiques du Costa Rica : la grenouille aux yeux rouges, véritable symbole national, avec ses couleurs vives et sa silhouette élégante, et les petites grenouilles venimeuses verte/noire et rouge vif, connues pour leur toxicité et leur rôle crucial dans l’écosystème. Il a pris le temps de nous expliquer leurs particularités et leur mode de vie. Outre les grenouilles et les paresseux, nous avons croisé des oiseaux tropicaux aux plumages éclatants, comme des toucans et des martins-pêcheurs, ainsi que des papillons multicolores virevoltant autour de nous. Le sentier lui-même est facile d’accès, bien entretenu et adapté aux familles, même avec de jeunes enfants. Ils nous ont prêté une poussette tout-terrain gratuitement.
Pensez à porter des chaussures adaptées, car le sol peut être humide. L’entrée est payante , et nous recommandons vivement de prendre un guide pour ne rien manquer de cette expérience unique. Ce fut sans aucun doute l’un des moments forts de notre séjour à La Fortuna !
Prix : 18€ entrée sans guide, 40€ entrée avec guide (recommandé – votre pass sera valable sur tous les autres jours pour une entrée libre si vous souhaitez revenir). Infos et réservations ici.
Les autres activités à La Fortuna
Il faut savoir qu’au Costa Rica, tout est payant, la moindre cascade, le moindre accès à une randonnée. Aussi, il faut tout réservé à l’avance. Du coup, il faut vraiment réfléchir à ce que vous souhaitez faire au préalable. Nous avons loué un très beau bungalow avec jacuzzi dans la jungle où nous avons passé beaucoup de temps surtout avec la pluie quotidienne et nous avons décidé de faire une activité par jour (Mistico & Bogarin Trail). Voici quelques autres activités qui semblent incontournables à La Fortuna :
- La cascade de La Fortuna est l’une des attractions phares de la région. Nichée dans la jungle, cette chute d’eau impressionnante plonge de 70 mètres dans une piscine naturelle entourée de végétation luxuriante. L’accès à la cascade se fait via un sentier aménagé d’environ 500 marches. La descente offre de magnifiques points de vue sur la cascade, mais il faut être prêt à remonter les marches (un bon exercice, surtout par temps chaud !). Une fois en bas, vous pourrez vous baigner dans les eaux fraîches de la rivière ou simplement profiter du spectacle apaisant de l’eau déferlant sur les rochers. Il est conseillé d’arriver tôt le matin pour éviter la foule et profiter pleinement du calme de cet endroit. L’entrée est payante, comme la plupart des sites au Costa Rica, avec un tarif d’environ 16€ par adulte et des réductions pour les enfants.
- Les sources d’eau chaude au cœur de la jungle. Elles sontalimentées par l’activité volcanique de l’Arenal, offrent une expérience unique mêlant détente et nature. Il y a plusieurs établissements : Tabacon Grand Spa (65€ par personne), Baldi Hot Springs (35€ par personne – option avec repas), Eco Termales Fortuna (40€ par personne), Termalitas (9€ par personne) et une alternative gratuite Free Hots Springs situé à Rio Chollin.
- Une visite nocturne d’une réserve tropicale, pour observer les grenouilles, serpents et autres animaux. Infos et réservation ici (40€ par personne).
Où dormir à La Fortuna ? Notre coup de coeur
Nous avons posé nos valises au Lechu Secret Bungalows, un petit coin de paradis en pleine jungle. Avec sa végétation luxuriante et son jacuzzi offrant une vue imprenable sur les arbres, c’était un véritable havre de paix. Une anecdote amusante : un paresseux a chuté sur notre toit, nous donnant une bonne frayeur ! Heureusement, il a retrouvé son chemin vers un arbre, probablement aussi surpris que nous. Ce logement a été un coup de cœur, parfait pour se ressourcer après nos journées bien remplies. A partir de 150€ la nuitée. Infos et réservation ici.
Où dormir à La Fortuna ? Les autres adresses Villas Paradise - 125€ la nuitée / vue sur volcan Arenal Arenal Observatory Lodge - 300€ la nuitée / établissement exceptionnel Flora Glamping de Abuela - 80€ la nuitée / tente de luxe avec vue Sangregado Lodge - 200€ la nuitée / cadre incroyable entre le volcan & la jungle La Fortuna Natural Green - 80€ la nuitée / meilleur rapport qualité / prix
Bijagua De Upala
Après notre aventure à La Fortuna, nous avons poursuivi notre exploration du Costa Rica en nous dirigeant vers le nord, jusqu’à Bijagua de Upala. Ce petit village authentique, niché entre les volcans Miravalles et Tenorio, est une destination idéale pour les amoureux de la nature en quête de tranquillité et d’expériences hors des sentiers battus. Bijagua est souvent considéré comme la porte d’entrée du Parc National du Volcan Tenorio, célèbre pour son emblématique Rio Celeste. La région est caractérisée par une biodiversité exceptionnelle, avec une faune et une flore luxuriantes. Ici, le tourisme de masse n’a pas encore pris le dessus, ce qui permet de profiter d’une atmosphère sereine et authentique. Dès notre arrivée, nous avons été séduits par la beauté des paysages : des collines verdoyantes, des forêts denses et des plantations agricoles à perte de vue. Les habitants, chaleureux et accueillants, nous ont fait sentir comme chez nous. Bijagua est le point de départ parfait pour de nombreuses excursions, qu’il s’agisse de randonnées, de visites de cascades ou d’observation d’animaux sauvages.
Finca Verde Lodge
La Finca Verde Lodge est un arrêt incontournable pour une expérience à la fois culinaire et animalière. Ce petit restaurant situé en pleine jungle propose également des visites guidées très abordables, à seulement 15 USD par personne. En seulement une heure, nous avons pu observer plusieurs espèces emblématiques du Costa Rica : des grenouilles aux couleurs éclatantes, des paresseux bien installés dans les arbres, et même des singes hurleurs dont les cris résonnaient dans la forêt. Le format court de la visite est parfait pour les jeunes enfants : c’est suffisant pour éveiller leur curiosité sans trop les fatiguer. Nous avons également été charmés par la gentillesse et l’accueil chaleureux de toute l’équipe. Une expérience simple mais inoubliable, que nous recommandons à 100%.
La Cascade Rio Céleste
La cascade Rio Celeste, célèbre pour son bleu turquoise unique, est l’un des joyaux du Parc National du Volcan Tenorio. Malheureusement, la météo capricieuse peut parfois transformer cette teinte éclatante en un gris opaque, comme ce fut le cas lors de notre visite. Les fortes pluies des jours précédents avaient troublé l’eau, effaçant cette couleur si particulière. C’est un aspect important à savoir avant de s’y rendre : demandez toujours à l’entrée si la cascade est bien bleue ce jour-là. Même si nous n’avons pas pu admirer sa couleur emblématique, la puissance de l’eau en cascade et la beauté de la végétation environnante ont compensé notre déception. La forêt tropicale dense qui entoure le site offre un cadre enchanteur, avec des arbres imposants et une multitude de plantes exotiques. Le grondement de l’eau qui chute de 30 mètres ajoute une dimension spectaculaire à l’expérience.
Pour accéder à la cascade, il faut emprunter un sentier d’environ 1,5 km. La randonnée est relativement simple, mais les marches qui mènent au point de vue final peuvent être glissantes, surtout par temps de pluie. Arriver tôt, dès l’ouverture à 8h, permet de profiter du site dans le calme, sans affluence. L’entrée au parc coûte 10€ par adulte et 3€ pour les enfants (pensez à réserver ici). Bien que nous n’ayons pas vu le Rio Celeste dans toute sa splendeur, cette visite reste une belle expérience, notamment pour son cadre sauvage et préservé. Si la météo est favorable, le Rio Céleste peut être l’un des endroits les plus magiques du Costa Rica. Sinon, sachez que la randonnée et la jungle valent tout de même le détour.
Les activités à Rio Celeste Tubing Rio Celeste (45€ par personne) Visite guidée faune et flore de Rio Céleste (35€ par personne) Visite de Rio Celeste depuis La Fortuna en 1 journée (85€ par personne)
La cascade Llanos de Cortés
Située à environ 45 minutes de Bijagua, la cascade Llanos de Cortés est une véritable pépite qui nous a charmés par sa beauté et son accessibilité. Contrairement à la Rio Celeste, cette cascade était d’un bleu éclatant lors de notre visite, entourée d’une végétation dense et verdoyante. Sa large chute d’eau s’écoule en douceur sur les rochers, créant un bassin parfait pour la baignade ou simplement pour tremper les pieds. Le site est facile d’accès : depuis le parking, un court sentier d’environ 5 minutes vous conduit à la cascade. Ce chemin est simple à emprunter, mais il peut être un peu escarpé par endroits, alors prévoyez des chaussures adaptées. En arrivant, vous découvrirez une plage de sable bordant le bassin, idéale pour s’installer et profiter de la vue ou d’un pique-nique en famille.
L’ambiance ici est paisible, bien que populaire auprès des locaux, notamment les week-ends. Nous avons eu la chance de visiter en semaine et avons ainsi pu profiter du calme de ce lieu enchanteur. La cascade offre également plusieurs petites zones où s’asseoir sous l’eau pour un moment de détente. Les enfants peuvent facilement s’y amuser, sous surveillance, grâce à la faible profondeur près des bords. Nous avons payé 8€ l’entrée par personne, il semble que ça varie d’une saison à l’autre ou d’un garde à l’autre.
Où dormir à Bijagua de Upala ? Notre logement dans la jungle
Nous avons séjourné au Yarumo Lodge, une véritable pépite nichée au cœur de la nature. Ce lodge familial se compose de deux adorables cabanes en forme de A, entièrement construites à la main par leurs propriétaires sur une période de deux ans. Ces cabanes, entourées de végétation tropicale, offrent tout le confort nécessaire avec deux chambres spacieuses et des espaces parfaitement aménagés. Le véritable plus ? La faune environnante ! Depuis notre terrasse, nous avons pu observer des paresseux et des toucans, tandis que les singes hurleurs nous réveillaient chaque matin au lever du soleil. Ce lieu paisible est également situé à seulement 20 minutes de la cascade Rio Celeste, ce qui le rend idéal pour explorer la région. A partir de 90€ la nuitée, infos et réservation ici.
Où dormir à Bijagua ? Les autres adresses Tenorio Lodge - 190€ la nuitée / bungalow dans la jungle Rincon Verde - 65€ la nuitée / meilleur rapport qualité - prix Sueno Rio Celeste Boutique B&B - 220€ la nuitée / bungalow vue montagne
Monteverde
Monteverde, perchée à environ 1 400 mètres d’altitude dans les montagnes du Costa Rica, est une destination unique qui offre un véritable plongeon dans la nature sauvage. Connue pour sa célèbre Cloud Forest (forêt de nuages), cette région est un paradis pour les amoureux de biodiversité et de paysages enchanteurs. Ici, la brume omniprésente enveloppe les cimes des arbres, créant une atmosphère mystique et un écosystème d’une richesse inégalée. Monteverde est aussi un lieu où la nature rencontre la culture : ses habitants, attachés à la préservation de leur environnement, ont développé un tourisme responsable qui met en avant l’observation de la faune et la découverte de l’écosystème local. On y trouve des réserves naturelles protégées, des jardins dédiés aux papillons et aux colibris, ainsi que des sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux. Nous avons particulièrement apprécié l’ambiance fraîche et sereine de cette région, qui contraste avec le climat plus chaud et tropical d’autres étapes de notre voyage. Bien qu’il faille parfois enfiler un pull ou une veste, cette fraîcheur est parfaite pour explorer les trésors de Monteverde sans souffrir de la chaleur. Entre découvertes animalières et hébergements nichés en pleine forêt, Monteverde a été l’un de nos coups de cœur au Costa Rica.
La Cloud Forest
La Cloud Forest, ou forêt de nuages, est l’attraction phare de Monteverde et un lieu d’une beauté rare. Ce type de forêt tropicale humide, situé à haute altitude, est constamment enveloppé de brume, ce qui favorise la croissance de mousses, fougères et plantes épiphytes. Cet écosystème unique abrite une biodiversité exceptionnelle, avec des milliers d’espèces de plantes, d’oiseaux et d’insectes. Nous avons parcouru les sentiers bien balisés de la Réserve de Monteverde, où nous avons été émerveillés par les paysages verdoyants et la tranquillité des lieux. La forêt est également le refuge de nombreuses espèces emblématiques, comme le quetzal resplendissant, que certains visiteurs ont la chance d’apercevoir. Pour profiter pleinement de cette expérience, il est conseillé d’y aller tôt le matin, lorsque l’activité des animaux est la plus intense. L’entrée coûte 28€ pour une visite guidée, infos et réservations ici.
Monteverde Butterfly Garden
Nous avions hâte de visiter le Monteverde Butterfly Garden, réputé pour ses nombreux papillons colorés et ses espaces éducatifs. Malheureusement, la météo fraîche des derniers jours avait réduit considérablement l’activité des papillons, qui préfèrent les températures plus chaudes pour voler. L’équipe du jardin a eu l’honnêteté de nous prévenir dès notre arrivée et ne nous a pas fait payer inutilement. Nous avons beaucoup apprécié cette transparence, qui reflète le professionnalisme et la bienveillance des lieux. En temps normal, le jardin abrite plus de 30 espèces de papillons dans des espaces aménagés, et la visite inclut des explications passionnantes sur leur cycle de vie et leur rôle crucial dans l’écosystème. L’entrée est de 20 USD par adulte et gratuite pour les enfants de moins de 4 ans. Si vous avez la chance de visiter par beau temps, c’est une activité idéale pour les familles !
Café Colibri
Le Café Colibri, situé près de l’entrée de la réserve, est une petite halte incontournable. Ici, des dizaines de colibris virevoltent autour des mangeoires, offrant un spectacle magique et inoubliable. Ces petits oiseaux aux plumes iridescentes semblent suspendus dans les airs, battant des ailes à une vitesse impressionnante. Le café propose des boissons chaudes et des en-cas, parfaits pour se réchauffer après une balade dans la forêt. En plus de profiter du ballet des colibris, vous pouvez également explorer les sentiers environnants qui serpentent à travers une végétation luxuriante. La visite est gratuite, mais il est d’usage de consommer une boisson ou un snack pour soutenir le lieu.
Les autres visites à Monteverde Visite guidée de la réserve de Curicancha (38€ par personne) Monteverde - Visite autour du café et de la cane à sucre (55€ par personne) Cours de cuisine Costaricienne (40€ par personne) Randonnée à cheval à travers Monteverde (90€ par personne) Promenade nocturne pour observer les animaux (30€ par personne)
Où dormir à Monteverde ? Notre séjour à la ferme
Nous avons séjourné à la Finca Terra Viva, une ferme située en plein cœur de la Cloud Forest. Ce logement, entouré par la nature, offre une immersion totale dans l’écosystème unique de Monteverde. Les chambres sont spacieuses, confortables et parfaitement intégrées à l’environnement. Le matin, nous étions réveillés par le chant des oiseaux et, avec un peu de chance, par le cri des singes hurleurs. Les sentiers privés de la propriété permettent de se balader à travers la forêt et d’observer la faune locale sans quitter le domaine. Si vous cherchez un endroit à la fois paisible et authentique, nous ne pouvons que recommander cette adresse ! Infos et réservation ici.
Où dormir à Monteverde ? Les autres adresses Floresta Monteverde - 250€ la nuitée / Villa 1 chambre magnifique Burbi Lake Lodge - 130€ la nuitée / Bon rapport qualité - prix Monteverde Villa Lodge - 120€ la nuitée / lodge dans la jungle
Playa Carrillo
Après les forêts brumeuses et les montagnes de Monteverde, nous avons posé nos valises sur la côte Pacifique, à Playa Carrillo, et ce fut un véritable coup de cœur. Cette plage, souvent considérée comme l’une des plus belles du Costa Rica, séduit par son atmosphère paisible et son cadre naturel préservé. Contrairement à d’autres plages plus connues et animées, Playa Carrillo est un véritable havre de tranquillité, parfait pour se ressourcer tout en profitant des merveilles de la côte.
Playa Carrillo
Playa Carrillo, située sur la péninsule de Nicoya, est souvent décrite comme l’une des plages les plus pittoresques et tranquilles du Costa Rica. Contrairement à certaines plages voisines plus populaires, elle a su préserver son authenticité et son calme, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs en quête de sérénité. Cette plage se distingue par sa vaste étendue de sable doré, bordé par une rangée de majestueux palmiers qui offrent de nombreux coins d’ombre naturelle, parfaits pour échapper à la chaleur du soleil. Les eaux calmes et cristallines de Playa Carrillo sont idéales pour la baignade, et les vagues modérées en font également un excellent spot pour s’initier au surf. C’est d’ailleurs ici que James, notre fils de 2 ans, a fait ses premiers essais sur une planche, un moment que nous garderons précieusement en mémoire.
La particularité de Playa Carrillo réside aussi dans son environnement sauvage : la plage n’est bordée ni d’hôtels, ni de restaurants, ce qui accentue son côté préservé. C’est un lieu où l’on se sent vraiment connecté à la nature. En vous promenant le long de la plage, vous pourrez facilement apercevoir des toucans, des perroquets, et parfois même des iguanes se prélassant au soleil. Les palmiers abritent également des colonies de chauves-souris que l’on peut entendre à la tombée de la nuit. Le point fort de Playa Carrillo est sans conteste ses couchers de soleil spectaculaires. Chaque soir, le ciel s’embrase de teintes chaudes, offrant un spectacle magique à admirer les pieds dans le sable ou confortablement installés sous les palmiers. Ce moment de la journée est particulièrement paisible, avec très peu de monde autour, ce qui ajoute au charme de cette plage.
Le Belvédère de Playa Carillo
À quelques mètres de la plage, un petit sentier vous mène à un belvédère offrant une vue imprenable sur Playa Carrillo et ses environs. L’ascension est rapide et accessible à tous, même avec un jeune enfant, et le panorama en vaut largement la peine. D’en haut, la plage s’étend à perte de vue, bordée par la jungle et les collines verdoyantes. C’est l’endroit parfait pour admirer la beauté naturelle de cette région et prendre quelques photos mémorables.
Samara
À seulement 7 kilomètres de Playa Carillo, le village de Samara est une destination bien connue sur la péninsule de Nicoya, appréciée pour son ambiance conviviale et son cadre dynamique. Bien que nous n’ayons pas eu le coup de cœur pour l’ensemble du village, il reste une étape intéressante pour découvrir une facette plus animée de la région. Samara s’organise autour de sa plage principale, bordée de bars, restaurants et boutiques. Contrairement à Playa Carrillo, plus sauvage et tranquille, Samara attire une population variée : des locaux, des expatriés et des touristes. La plage de Samara, bien que charmante avec ses eaux calmes protégées par une barrière de corail, peut être plus fréquentée, surtout en haute saison. Elle est idéale pour ceux qui recherchent des activités nautiques comme le kayak, le snorkeling, ou des cours de surf pour débutants.
Nous avons particulièrement aimé le marché bohème du samedi matin, un rendez-vous hebdomadaire qui rassemble artisans locaux et visiteurs dans une ambiance chaleureuse et décontractée. On y trouve des produits frais, des bijoux faits main, des vêtements aux motifs colorés, et même des plats préparés inspirés des cuisines du monde entier. C’est un lieu parfait pour flâner et découvrir un peu de la vie locale, tout en échangeant avec les habitants et les expatriés. Samara regorge également de restaurants variés, allant des options locales aux cuisines internationales. Pour un déjeuner rapide, il est possible de déguster un ceviche frais ou un casado traditionnel (plat typique costaricien à base de riz, haricots, viande ou poisson, banane plantain et salade). Le village est également connu pour sa vie nocturne avec quelques bars proposant de la musique live.
Où dormir à Playa Carrillo ? Notre logement préféré au Costa Rica
Nous avons eu la chance de séjourner à La Caravana, un hébergement unique en son genre, niché en bordure de plage. Cet établissement, composé de trois airstreams rénovés, est un petit bijou créé par Kris et son compagnon. Leur passion pour le design et l’hospitalité se ressent dans chaque détail : une décoration bohème et soignée, des espaces privatifs entourés de cactus, une douche extérieure à la fois pratique et charmante, et surtout, une ambiance paisible qui invite à la détente. Depuis notre airstream, nous pouvions entendre le bruit des vagues et même voir la mer, une expérience rare et précieuse. L’espace est parfaitement aménagé pour offrir tout le confort nécessaire, tout en restant en harmonie avec l’environnement naturel. Ce lieu nous a tellement plu que nous serions volontiers restés plus longtemps. Si vous cherchez un hébergement authentique et original à Playa Carrillo, La Caravana est une adresse à ne pas manquer. A partir de 150€ la nuitée. Infos et réservation ici.
Montezuma
Pour notre dernière étape au Costa Rica, nous avons posé nos valises à Montezuma, un village niché sur la pointe sud de la péninsule de Nicoya. Ce lieu nous a offert un mélange parfait de paysages tropicaux, d’ambiance bohème et de nature préservée. Avec ses plages sauvages, ses cascades spectaculaires et ses petites rues animées, Montezuma est un véritable refuge pour les voyageurs en quête d’authenticité. En arrivant, on ressent immédiatement une ambiance particulière : ici, tout semble aller plus lentement. Le rythme détendu des habitants, le bruit apaisant des vagues et les couleurs éclatantes de la végétation tropicale créent une atmosphère unique. Bien que Montezuma soit relativement petit, il regorge de trésors à explorer, que ce soit dans le village lui-même ou dans ses alentours. Nous avons été séduits par la diversité des activités qu’il propose : randonnées dans la jungle, baignades dans des cascades naturelles, exploration de villages voisins comme Santa Teresa, ou encore observation d’une faune exceptionnelle dans des refuges protégés. Et, bien sûr, les températures chaudes de cette région côtière ajoutent une touche estivale à chaque instant.
Refuge faunique de Curù
Situé à une trentaine de minutes de Montezuma, le Refuge faunique de Curu est l’un des trésors naturels les mieux préservés de la péninsule de Nicoya. Ce parc privé, qui s’étend sur environ 1 500 hectares, offre une diversité incroyable d’écosystèmes : forêts tropicales sèches, mangroves, plages désertes et récifs coralliens. Il est aussi l’un des rares refuges où la faune et la flore coexistent en harmonie avec des projets de conservation actifs.
Dès notre arrivée, nous avons été frappés par la sérénité des lieux. Pour profiter au maximum de l’expérience, nous avons suivi les conseils locaux et sommes arrivés dès l’ouverture à 7h. C’est à ce moment-là que les animaux sont les plus actifs et que la chaleur reste supportable pour explorer les sentiers. Pendant notre visite, nous avons emprunté les sentiers bien balisés, qui varient en longueur et en difficulté, offrant une expérience adaptée à tous les niveaux. Le sentier de la forêt tropicale a été notre préféré : il nous a permis d’apercevoir des singes hurleurs, des singes capucins, des iguanes et même des coatis, qui se déplaçaient tranquillement entre les arbres. Les amateurs d’ornithologie seront ravis de croiser des colibris, des toucans et d’autres oiseaux tropicaux aux plumages éclatants. La plage de Curu, située à l’intérieur du refuge, est une autre merveille. Ce lieu paisible est parfait pour se reposer après une randonnée ou pour plonger dans ses eaux calmes et cristallines. En s’éloignant légèrement, on peut également explorer la zone marine protégée, qui abrite une riche vie sous-marine, notamment des tortues, des poissons tropicaux et parfois même des dauphins. Si vous avez le temps, il est possible de rejoindre Isla Tortuga en excursion depuis le refuge. Prix : 13€ par adulte, pas besoin de réserver pour une entrée simple.
Santa Teresa
À environ 40 minutes de Montezuma, le village de Santa Teresa est connu pour son ambiance décontractée et ses plages parfaites pour les surfeurs. Ce lieu attire une communauté de voyageurs bohèmes et d’expatriés, ce qui lui donne un charme international tout en restant authentique. La plage de Santa Teresa est longue et sauvage, idéale pour une balade au coucher du soleil ou pour observer les surfeurs dompter les vagues. Le village regorge également de belles adresses : des cafés branchés, des restaurants proposant des plats locaux ou internationaux, et des petites boutiques artisanales. Nous avons particulièrement aimé l’atmosphère ici, bien que plus animée que Montezuma.
La cascade de Montezuma
Un des points forts de notre séjour à Montezuma a été la cascade de Montezuma, située juste en face de notre hôtel. L’accès est gratuit pour la première cascade, où l’on peut se baigner dans une piscine naturelle formée par l’eau claire. Les cascades suivantes sont accessibles moyennant un droit d’entrée ou en arrivant hors horaires d’ouverture (avant 8h ou après 16h). C’est ce que nous avons choisi de faire pour éviter la foule et profiter pleinement du lieu. Attention cependant : l’accès aux cascades supérieures n’est pas recommandé avec de jeunes enfants. Les sentiers peuvent être glissants et nécessitent un minimum d’agilité. Mais pour les amateurs d’aventure, le spectacle en vaut largement la peine : chutes d’eau impressionnantes, bassins naturels, et un cadre verdoyant.
Le village de Montezuma
Le village de Montezuma lui-même, bien que petit, regorge de charme. Ses rues pavées bordées de petites boutiques et de restaurants dégagent une ambiance bohème et détendue. Nous avons apprécié flâner au marché des créateurs, qui met en avant des artisans locaux proposant des bijoux, des vêtements et des souvenirs faits main. Quelques adresses nous ont particulièrement marqué pour leur cuisine locale savoureuse et leur cadre convivial. C’est un lieu parfait pour une promenade en soirée, en respirant l’air marin.
Où dormir à Montezuma ?
Pour notre dernier hébergement de ce tour du monde, nous avons choisi Hôtel Amor de Mar, et quel choix parfait pour clore cette aventure ! Nous avons séjourné dans la Casa del Sol, une magnifique villa avec vue sur la mer. Récemment rénovée, elle allie une décoration élégante et minimaliste à un confort absolu. Les meubles sont si bien choisis que j’ai secrètement rêvé de reproduire cet intérieur chez moi. Le jardin de l’hôtel est un véritable havre de paix : spacieux, avec des hamacs installés sous les arbres, et des piscines naturelles qui se forment à marée basse. C’est ici que nous avons observé des perroquets verts et croisé quelques singes, toujours prêts à se montrer espiègles. Le restaurant sur place est tout aussi remarquable : nous y avons dégusté un petit-déjeuner local, que je recommande vivement. Amor de Mar a été bien plus qu’un hôtel : c’était un endroit qui respirait la sérénité, où nous avons pris le temps de savourer nos derniers jours au Costa Rica. Une adresse à ne pas manquer si vous passez par Montezuma.
A partir de 200€ la nuitée dans la villa (moins cher en chambre simple). Infos et réservation ici.
Où dormir à Montezuma ? Les autres adresses Luz En Cielo Eco - 180€ la nuitée / Maison 2 chambres dans la jungle Casitas Sollevante Boutique Hôtel - 140€ la nuitée / vue plongeante sur l'océan Adeluna Luxury Villas - 130€ / Villa sur les hauteurs de Montezuma
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