Cela faisait des années que nous rêvions de découvrir Le Cap. Pourtant, nous avions déjà annulé ce voyage à plusieurs reprises, principalement par peur. Cape Town est souvent présentée comme l’une des villes les plus dangereuses du monde et, forcément, sa réputation nous inquiétait encore davantage avec James. Cette fois, après des mois à préparer notre voyage en Afrique du Sud, nous avons décidé de nous lancer. Nous nous sommes beaucoup renseignés, nous avons choisi avec attention le quartier dans lequel nous allions séjourner et nous avons pris toutes les précautions possibles une fois sur place.
Nous avions prévu de passer sept jours au Cap en famille et nous n’avons absolument pas regretté ce choix. Dès les premiers jours, nous avons découvert une ville spectaculaire, colorée et tellement différente de toutes celles que nous avions visitées jusqu’ici. Honnêtement, je crois que Le Cap est la plus belle ville du monde ! Peu d’endroits offrent une telle diversité de paysages : l’océan d’un côté, les montagnes de l’autre, des plages sauvages, des quartiers colorés et la possibilité d’observer des animaux à seulement quelques kilomètres du centre-ville. Chaque journée nous réservait un décor complètement différent.
Cape Town est une ville extrêmement riche, dans laquelle il serait vraiment dommage de ne passer que deux ou trois jours. Entre Table Mountain, la péninsule du Cap, les plages, les manchots, les quartiers emblématiques et toutes les bonnes adresses, une semaine ne nous a absolument pas semblé trop longue. Dans cet article, nous partageons notre expérience au Cap avec un enfant, notre itinéraire, nos visites préférées et tous nos conseils pratiques pour profiter de la ville tout en restant vigilants. Nous parlerons évidemment aussi de la sécurité, puisque c’était notre principale crainte avant le départ.
Quand visiter Le Cap ?
Les saisons sont inversées en Afrique du Sud : lorsque nous sommes en été en France, Le Cap est en plein hiver. Nous avons voyagé au mois de juillet et nous savions donc que la météo pouvait être assez changeante. L’hiver au Cap s’étend de juin à août. Les températures sont fraîches, avec des journées qui tournent généralement autour de 12 à 19 °C, et les précipitations sont plus fréquentes qu’au cours du reste de l’année. Il faut prévoir plusieurs couches de vêtements, une veste imperméable et quelques tenues plus chaudes pour le matin et le soir.
Durant notre semaine au Cap, il faisait frais le matin, puis les températures devenaient beaucoup plus agréables au fil de la journée, avec environ 17 à 18 °C en moyenne. Sur nos sept jours sur place, nous avons eu cinq magnifiques journées ensoleillées et seulement deux journées de brouillard. Nous avons donc trouvé la météo vraiment agréable pour visiter, d’autant plus que nous n’aimons pas forcément voyager lorsqu’il fait trop chaud. Nous avons simplement adapté notre programme en fonction des conditions. C’est vraiment le meilleur conseil que nous puissions vous donner au Cap : ne prévoyez pas un planning trop figé. Table Mountain peut se retrouver complètement cachée dans les nuages en quelques minutes et le téléphérique ferme lorsqu’il y a trop de vent. Dès que le sommet est dégagé, n’attendez pas forcément le jour que vous aviez initialement prévu pour y monter !
L’hiver présente aussi plusieurs avantages : la ville est moins fréquentée, les prix des hébergements peuvent être plus intéressants et les paysages sont très verts. C’est également le début de la saison des baleines dans la région du Cap, qui s’étend généralement de juin à octobre. Nous avons donc trouvé que le mois de juillet était une très bonne période pour associer Cape Town à un road trip le long de la côte.
De décembre à février, c’est l’été austral. Les journées sont longues, chaudes et généralement sèches, avec des températures qui peuvent dépasser les 30 °C. C’est la période idéale pour profiter des plages et des activités en extérieur, mais aussi la plus touristique. Les hébergements sont plus chers, les sites très fréquentés et le vent peut parfois souffler particulièrement fort. Le printemps, de septembre à novembre, et l’automne, de mars à mai, représentent certainement le meilleur compromis. Les températures sont agréables, la fréquentation plus raisonnable et les conditions souvent très adaptées aux randonnées et aux visites en famille.
Il n’existe donc pas une seule période parfaite pour visiter Le Cap. Si vous recherchez la chaleur et souhaitez profiter des plages, privilégiez l’été austral. Si vous préférez éviter la foule et que quelques journées fraîches ou brumeuses ne vous dérangent pas, l’hiver reste une très belle option. Vous pouvez retrouver les températures moyennes et les particularités de chaque saison sur le site officiel de Cape Town Tourism.
Se déplacer au Cap et louer une voiture
Le Cap est une ville très étendue et les différents lieux à découvrir peuvent être assez éloignés les uns des autres. Table Mountain, Camps Bay, le Waterfront, la péninsule du Cap ou encore Boulders Beach ne se trouvent pas du tout dans le même secteur. Pour être entièrement libres de notre programme, nous avons donc choisi de louer une voiture. Comme pour la plupart de nos voyages, nous avons réservé notre véhicule en passant par BSP Auto. Ce comparateur permet de consulter les offres de plusieurs loueurs et de comparer facilement les tarifs, les assurances et les conditions de location. Nous vous conseillons de regarder attentivement le montant de la franchise, le kilométrage inclus et les conditions de restitution avant de réserver.
Une voiture classique est largement suffisante pour visiter Le Cap et parcourir les routes principales de la région. Il n’est pas nécessaire de louer un 4×4. Si vous n’êtes pas très à l’aise avec la conduite à gauche, une boîte automatique peut néanmoins vous simplifier les premiers trajets. Pensez également à réserver le siège auto en avance si vous voyagez avec un jeune enfant. Vérifiez son état et son installation avant de quitter l’agence de location.
Conduire au Cap
En Afrique du Sud, la conduite se fait à gauche et le volant se trouve donc à droite. Les premiers kilomètres demandent un peu de concentration, notamment dans les ronds-points, mais nous nous sommes adaptés assez rapidement. Les routes autour du Cap sont globalement en bon état et nous avons trouvé la conduite plutôt facile. La circulation peut cependant être dense aux heures de pointe, en particulier le matin et en fin d’après-midi. Prévoyez donc un peu de marge si vous avez une activité réservée à une heure précise.
Pour conduire en Afrique du Sud avec un permis français, il faut également prévoir un permis de conduire international, le permis national n’étant pas rédigé en anglais. On ne nous l’a pas demandé la récupération de la voiture, mais c’est toujours mieux de l’avoir en cas de contrôle ! Gardez toujours les deux documents avec vous. Dans les stations-service, ce sont généralement des employés qui remplissent le réservoir à votre place. Il est habituel de leur laisser un petit pourboire, surtout s’ils nettoient également le pare-brise ou vérifient la pression des pneus.
Nos règles de sécurité en voiture au Cap
Nous avions beaucoup d’appréhension avant notre départ et nous avons appliqué quelques règles simples pendant tout notre séjour. Nous n’avons rencontré aucun problème, mais il est important de rester vigilants :
- Ne laissez jamais de sac, de téléphone, d’appareil photo ou de bagage visible dans la voiture, même pour quelques minutes. Placez vos affaires dans le coffre avant d’arriver sur le parking afin de ne pas montrer que vous y rangez des objets de valeur.
- Verrouillez les portières dès que vous montez dans le véhicule et gardez les fenêtres fermées dans les secteurs où la circulation ralentit.
- Vérifiez manuellement que la voiture est bien fermée lorsque vous vous éloignez. Les brouilleurs de télécommande peuvent être utilisés sur certains parkings.
- Évitez autant que possible de conduire la nuit, particulièrement sur des routes que vous ne connaissez pas. Nous organisions nos journées pour être rentrés avant la tombée de la nuit. Utilisez Uber pour aller au restaurant, même si c’est à 10 minutes à pied !
- Restez sur les grands axes et ne suivez pas aveuglément votre GPS s’il vous propose un raccourci à travers un quartier isolé. N’hésitez pas à demander à votre hébergement quelles routes emprunter ou éviter.
- À un feu rouge, laissez suffisamment d’espace avec la voiture située devant vous et évitez de manipuler votre téléphone lorsqu’il est visible depuis l’extérieur.
- Ne vous arrêtez pas dans un endroit isolé pour consulter votre itinéraire. Privilégiez une station-service, un parking surveillé ou un commerce.
Sur certains parkings, des gardiens vous aideront à trouver une place et surveilleront les véhicules en échange d’un petit pourboire. Nous gardions donc toujours un peu de monnaie avec nous.
Il est également possible d’utiliser Uber pour les trajets en ville, notamment si vous ne souhaitez pas conduire ou chercher une place de stationnement. Vérifiez toujours la plaque d’immatriculation et le nom du chauffeur avant de monter, puis attendez de préférence votre véhicule à l’intérieur de votre hébergement ou du restaurant.
Notre bon plan pour rester connecté à l’étranger (hyper important en cas d'urgence ou se repérer) : nous utilisons les eSIM Saily pour accéder facilement à Internet dès notre arrivée, sans avoir à changer de carte SIM ni à chercher une connexion Wi-Fi. Pensez à télécharger l’application et à installer votre eSIM avant le départ ! Avec notre code promo NOSCURIEUXVOYAGEURS, vous bénéficiez de 15 % de réduction sur votre forfait Saily en cliquant ici.
Le Cap est-il une destination adaptée aux enfants ?
Avant notre départ, nous nous demandions forcément si Le Cap était une destination adaptée à un voyage en famille. Entre les longs trajets en avion, la réputation de la ville et les règles de sécurité à respecter, nous avions beaucoup plus d’appréhension que pour d’autres voyages avec James. Une fois sur place, nous avons pourtant découvert une destination incroyablement riche pour les enfants. En une seule semaine, James a pu observer des manchots, prendre le téléphérique pour rejoindre le sommet de Table Mountain, découvrir des plages immenses et admirer les maisons colorées de Bo-Kaap. Les journées étaient très variées et il y avait toujours quelque chose qui pouvait l’intéresser.
C’est justement ce que nous avons adoré au Cap : les activités ne sont pas uniquement pensées pour les adultes. La découverte de la ville passe beaucoup par la nature, les animaux et les grands espaces. Il n’est donc pas nécessaire d’enchaîner les musées ou les longues visites guidées pour construire un programme intéressant. La péninsule du Cap est particulièrement agréable en famille. Les étapes sont nombreuses, les paysages changent constamment et il est facile de faire régulièrement une pause. Boulders Beach a évidemment été l’un des moments préférés de James : pouvoir observer les manchots africains d’aussi près est une expérience assez incroyable pour un enfant.
Nous avons aussi été surpris par le nombre d’aires de jeux présentes dans la ville et dans les différents lieux que nous avons visités. Il était très facile d’intégrer une pause pour James entre deux découvertes, sans avoir besoin de modifier complètement notre programme.
Les restaurants sont également très bien adaptés aux familles. Presque partout où nous sommes allés, des jeux, des coloriages ou de petits espaces étaient prévus pour les enfants. Nous nous sommes vraiment sentis accueillis avec James et jamais gênants. La place accordée aux enfants nous a beaucoup marqués : ils sont réellement pris en considération et tout semble fait pour que les parents puissent aussi profiter du moment. En revanche, Le Cap n’est pas forcément une ville dans laquelle nous nous promenions spontanément pendant des heures avec James. Nous préparions nos déplacements, utilisions principalement notre voiture et évitions de sortir à pied une fois la nuit tombée. Cela demande donc un peu plus d’organisation et de vigilance que dans certaines destinations très simples à visiter en famille.
Le fait de disposer d’une maison à Camps Bay grâce à HomeExchange nous a aussi beaucoup aidés. Nous pouvions conserver notre rythme, préparer certains repas et passer des soirées tranquilles à la maison après nos journées de visite.
Avec quelques précautions, nous avons trouvé Le Cap vraiment adapté à un séjour avec un jeune enfant. James a adoré cette semaine et nous aussi ! La ville permet de combiner animaux, plages, montagne, routes panoramiques et quartiers colorés, tout en accordant une vraie place aux enfants.
La sécurité au Cap : notre ressenti et nos conseils
La sécurité était clairement notre plus grande inquiétude avant ce voyage. Nous avions même repoussé notre séjour à plusieurs reprises à cause de la réputation de Cape Town. Nous avons lu énormément de témoignages, demandé conseil à des personnes vivant sur place et pris toutes les précautions possibles avant de nous décider à partir avec James.
Il serait malhonnête de dire qu’il n’existe aucun risque. Le taux de criminalité reste élevé en Afrique du Sud et les recommandations officielles doivent être prises au sérieux. Les problèmes sont plus fréquents dans certains secteurs, mais ils ne concernent pas uniquement les quartiers défavorisés. Nous vous conseillons donc de consulter les informations actualisées de France Diplomatie avant votre départ. Pour autant, nous ne nous sommes pas sentis en danger pendant toute notre semaine. Nous étions vigilants, mais nous avons pu profiter de la ville, visiter tous les lieux que nous souhaitions découvrir et nous déplacer facilement en voiture.
Nous logions à Camps Bay et nous nous sommes sentis à l’aise dans ce quartier. Les principaux sites touristiques comme Table Mountain, Boulders Beach, Cape Point ou le V&A Waterfront sont également très fréquentés et nous n’y avons ressenti aucune insécurité particulière. Le seul endroit où nous avons été moins à l’aise était Bo-Kaap, en fin d’après-midi. L’ambiance peut changer très rapidement d’une rue à l’autre et nous avons préféré ne pas nous attarder. Cela ne signifie pas qu’il faut renoncer à découvrir ce quartier, qui est absolument magnifique, mais nous vous conseillons d’y aller le matin, de rester sur les rues les plus fréquentées et de ne pas vous éloigner au hasard avec votre appareil photo à la main.
Les précautions que nous avons prises
Pendant notre séjour, nous avons appliqué quelques règles simples :
- Nous ne nous déplacions pas à pied une fois la nuit tombée, même pour parcourir une courte distance. Nous utilisions notre voiture ou Uber pour aller d’un lieu à un autre.
- Nous évitions de sortir nos téléphones et notre matériel photo dans une rue vide ou lorsque nous ne nous sentions pas complètement à l’aise.
- Nous ne portions pas de bijoux ou d’objets de valeur particulièrement visibles.
- Nous préparions nos itinéraires avant de partir et demandions conseil à notre hébergement lorsque nous avions un doute sur un quartier ou une route.
- Nous ne laissions absolument rien dans la voiture, même caché sous un siège.
- Nous privilégions les distributeurs situés à l’intérieur des banques ou des centres commerciaux.
- Nous évitions les rues désertes et faisions demi-tour dès que nous ne sentions plus l’endroit.
- Pour les randonnées sur Table Mountain, mieux vaut rester sur les sentiers fréquentés, ne pas partir seul et vérifier les recommandations locales avant le départ.
Il ne faut pas non plus suivre aveuglément Google Maps. L’application peut proposer un raccourci traversant un secteur qu’il vaut mieux éviter. Nous restions principalement sur les grands axes et, en cas de doute, nous demandions toujours conseil à des locaux. Notre objectif n’est ni de faire peur ni de minimiser la réalité. Le Cap demande davantage de vigilance que beaucoup de villes que nous avons visitées, et nous n’y avions pas la même insouciance qu’ailleurs. Cependant, cette crainte ne doit pas forcément vous empêcher de découvrir la ville.
En préparant correctement nos déplacements et en respectant ces règles, nous avons vécu une semaine absolument magique. Nous sommes très heureux d’avoir enfin dépassé nos appréhensions, car Le Cap est devenu l’un de nos plus grands coups de cœur.
Où dormir au Cap ? Notre expérience avec HomeExchange
Pour notre semaine au Cap, nous avons choisi de séjourner dans une maison trouvée sur HomeExchange. C’est une option que nous utilisons régulièrement en voyage et qui peut permettre de réduire considérablement le budget consacré aux hébergements. HomeExchange est particulièrement développé en Afrique du Sud. Lors de nos recherches, nous avons trouvé énormément de logements à travers le pays et plusieurs centaines de maisons et d’appartements rien qu’au Cap. On avait envoyé quelques messages et on a eu des réponses positives à 90%, donc il ne nous restait plus qu’à choisir ! Certaines propriétés sont absolument exceptionnelles, avec de grandes baies vitrées, une piscine et des vues à couper le souffle sur l’océan ou les montagnes.
Dans une ville où le prix des beaux hébergements peut rapidement grimper, HomeExchange représente selon nous l’une des solutions les moins onéreuses. Une adhésion annuelle est nécessaire (160€), mais vous ne payez ensuite pas chaque nuit comme dans un hôtel ou une location classique.
Comment fonctionne HomeExchange ?
Le principe de HomeExchange repose sur l’échange de maisons entre membres. Il existe deux grandes manières de voyager :
- L’échange réciproque : vous séjournez dans la maison d’une famille qui vient également chez vous, aux mêmes dates ou à un autre moment de l’année.
- L’échange avec des GuestPoints : vous êtes accueilli chez un membre qui ne souhaite pas nécessairement venir dans votre logement. Vous lui donnez alors un certain nombre de GuestPoints par nuit. Vous pouvez obtenir ces points en accueillant à votre tour d’autres membres chez vous.
Le système de GuestPoints rend l’échange beaucoup plus flexible, puisqu’il n’est pas nécessaire de trouver une famille souhaitant visiter votre région exactement aux mêmes dates. Chaque logement possède une valeur en GuestPoints par nuit, calculée notamment selon sa capacité et ses équipements.
Pour trouver un hébergement, il suffit d’indiquer la destination, les dates et le nombre de voyageurs, puis de contacter les propriétaires. Nous vous conseillons de personnaliser vos messages, de présenter votre famille et de vous y prendre suffisamment tôt pour avoir davantage de choix.
Dans quel quartier dormir au Cap ?
Nous avons choisi une maison située à Camps Bay et nous vous recommandons vraiment ce quartier si vous avez une voiture. Il est un peu plus excentré que le centre de Cape Town, mais le panorama est absolument grandiose ! Camps Bay se trouve entre l’océan Atlantique et les montagnes des Twelve Apostles. Chaque trajet nous offrait des vues incroyables et nous étions à proximité de la plage, tout en pouvant rejoindre facilement Table Mountain, Clifton ou la route de la péninsule du Cap.
Le fait de disposer d’une vraie maison était également très confortable avec James. Nous avions de l’espace, une cuisine pour préparer nos repas et la possibilité de passer nos soirées tranquillement sur place. Après des journées bien remplies, nous étions vraiment heureux de retrouver notre maison plutôt que de devoir ressortir au restaurant. HomeExchange nous a ainsi permis de séjourner pendant une semaine dans un logement exceptionnel à Camps Bay, tout en économisant une partie importante du budget que nous aurions dû consacrer à un hôtel.
Si vous souhaitez tester le concept, vous pouvez profiter de 250 GuestPoints offerts grâce à notre lien de parrainage HomeExchange. Vous pourrez les utiliser pour organiser vos premières nuits au Cap ou dans une autre destination à travers le monde.
Notre sélection d'hôtels à Cape Town
Atholl House - la meilleure option sur Camps Bay !
De Waterkant Place - Chouette hôtel au quartier coloré de Bo Kaap
Umoya Residence - Charmante petit cottage dans un très bel environnement
Gorgeous George By Design Hotel - Hôtel super original !
VistaBlu Camps Bay - Charmant petit hôtel à Camps Bay, vue mer
Dysart Boutique Hotel - Très bel établissement à deux pas du V&A Waterfront
Quelle assurance voyage choisir pour l’Afrique du Sud ?
Une assurance voyage n’est pas obligatoire pour entrer en Afrique du Sud, mais nous vous recommandons vraiment de ne pas partir sans couverture. La carte européenne d’assurance maladie ne fonctionne pas sur place et les frais médicaux, notamment dans les établissements privés, peuvent rapidement représenter une somme importante. Nous voyageons depuis plusieurs années avec Chapka et il ne s’agit pas pour nous d’une simple précaution théorique. Nous avons malheureusement déjà dû faire appel à notre assurance dans le passé à la suite de véritables imprévus. Lorsque l’on voyage avec un enfant, savoir que l’on peut contacter une assistance à tout moment est particulièrement rassurant.
Pour un séjour touristique de moins de 90 jours, Chapka propose le contrat Cap Assistance 24h/24. Selon les conditions et les plafonds du contrat souscrit, celui-ci comprend notamment :
- la prise en charge des frais médicaux et d’hospitalisation en cas de maladie soudaine et imprévisible ou d’accident ;
- l’assistance et le rapatriement ;
- une assistance accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ;
- un service de téléconsultation médicale ;
- une garantie bagages ;
- une responsabilité civile à l’étranger ;
- certaines garanties en cas d’interruption du séjour.
L’assurance annulation n’est pas automatiquement comprise dans toutes les formules. Si vous souhaitez protéger le prix de vos billets d’avion et de vos réservations avant le départ, vérifiez bien si vous devez ajouter cette option au moment de la souscription. Avant de choisir votre contrat, prenez le temps de consulter les plafonds, les franchises et les exclusions. Les maladies ou problèmes de santé déjà connus, certaines activités sportives et les événements antérieurs à la souscription peuvent notamment faire l’objet de conditions particulières.
Pensez aussi à enregistrer le numéro de l’assistance dans votre téléphone et à conserver votre numéro de contrat. En cas d’hospitalisation ou de dépense importante, contactez l’assistance dès que possible avant d’engager les frais. Gardez également toutes les factures, prescriptions et preuves de paiement nécessaires à votre dossier. Avec l’application Chapka, il est possible de retrouver son attestation, de contacter l’assistance, de demander une téléconsultation et de déclarer un sinistre directement depuis son téléphone.
Vous pouvez bénéficier de 5% de réduction sur votre assurance voyage Chapka en passant par notre lien Chapka.
Une assurance représente un coût supplémentaire au moment de préparer son voyage, mais c’est une dépense que nous intégrons systématiquement à notre budget. En Afrique du Sud comme ailleurs, nous préférons savoir que toute la famille est correctement couverte en cas de problème.
Que faire au Cap en famille ?
Le Cap est une ville tellement riche qu’il est difficile de savoir par où commencer ! En sept jours, nous avons pu alterner entre montagne, plages, quartiers colorés, rencontres avec les animaux et routes panoramiques. Chaque journée était complètement différente de la précédente. Nous avons volontairement conservé un programme assez flexible. La météo change rapidement au Cap et certaines visites, notamment Table Mountain et la péninsule, sont beaucoup plus belles lorsque le ciel est dégagé. Nous choisissions donc notre programme chaque matin en regardant les prévisions.
Monter au sommet de Table Mountain
Table Mountain est le symbole du Cap et l’une des visites que nous attendions le plus. Cette immense montagne au sommet presque parfaitement plat domine toute la ville et semble changer d’apparence au fil de la journée. Pendant deux jours, elle a complètement disparu derrière le brouillard ! Nous avons donc attendu une journée dégagée avant de monter. C’est vraiment important, car le téléphérique peut fermer lorsque le vent est trop fort ou que les conditions météorologiques ne permettent pas de circuler en toute sécurité.
Pour rejoindre le sommet, deux options sont possibles : prendre le téléphérique ou suivre l’un des sentiers de randonnée. Avec James, nous avons choisi le téléphérique. L’ascension est très rapide et la cabine tourne doucement sur elle-même, ce qui permet à tout le monde de profiter d’une vue à 360 degrés. Rien que le trajet est déjà une vraie expérience pour un enfant ! Une fois en haut, le panorama est absolument exceptionnel. On découvre toute la ville, Lion’s Head, l’océan Atlantique, Robben Island et les différents quartiers du Cap. C’est à ce moment-là que l’on prend réellement conscience de la géographie si particulière de Cape Town, coincée entre la montagne et l’océan.
Plusieurs petits sentiers aménagés permettent de se promener facilement au sommet et de rejoindre différents points de vue. Il n’est pas nécessaire de faire une longue randonnée pour en profiter avec un jeune enfant. Restez cependant bien sur les chemins et gardez les enfants près de vous, car certains secteurs se trouvent au bord de falaises impressionnantes. Même lorsqu’il fait beau en ville, le sommet peut être frais et venteux. Prévoyez toujours une veste, de bonnes chaussures, de l’eau et de la crème solaire. La météo peut changer très rapidement.
Nous vous conseillons également d’acheter vos billets en ligne et de vérifier l’ouverture du téléphérique le matin même sur le site officiel de Table Mountain. N’hésitez surtout pas à regarder la webcam en direct avant de partir : le sommet peut être complètement plongé dans le brouillard alors que le ciel semble dégagé quelques kilomètres plus loin. Les horaires du téléphérique varient selon les saisons et une fermeture annuelle pour maintenance peut être programmée pendant l’hiver. Pensez donc à vérifier toutes ces informations avant votre visite.
Table Mountain a été l’un de nos plus gros coups de cœur au Cap. La vue est tellement spectaculaire que nous aurions pu rester des heures à observer la ville depuis le sommet !
Découvrir les maisons colorées de Bo-Kaap
Bo-Kaap est certainement le quartier le plus coloré du Cap. Situé au pied de Signal Hill, à quelques minutes du centre-ville, il est connu pour ses petites maisons aux façades roses, bleues, vertes, jaunes ou violettes et ses rues pavées particulièrement photogéniques. Mais Bo-Kaap ne doit pas être considéré uniquement comme un joli décor pour prendre des photos. Anciennement appelé le quartier malais, il possède une histoire et une identité culturelle très fortes. Une grande partie de ses habitants descend d’esclaves et d’exilés originaires notamment d’Asie du Sud-Est et d’Afrique, amenés au Cap pendant la période coloniale.
Le quartier abrite également l’Auwal Mosque, considérée comme la plus ancienne mosquée d’Afrique du Sud, ainsi que le Bo-Kaap Museum. Installé dans l’une des plus anciennes maisons du quartier, ce musée permet de mieux comprendre l’histoire et les traditions de la communauté Cape Malay. Nous avons adoré découvrir toutes ces façades colorées et nous arrêter devant les nombreuses petites maisons. James aussi s’amusait à reconnaître les couleurs ! Le quartier n’est pas très grand et une heure peut suffire pour parcourir les rues principales, mais prenez le temps d’observer les détails et l’architecture.
Bo-Kaap reste avant tout un quartier résidentiel. Des familles vivent dans les maisons que l’on photographie : il est donc important de rester discret, de ne pas s’installer devant les portes et de respecter la tranquillité des habitants. Nous y sommes allés vers 16 h et, honnêtement, nous ne nous sommes pas sentis complètement à l’aise. Certaines rues étaient devenues très calmes et l’ambiance changeait rapidement en s’éloignant des axes les plus fréquentés. Nous avons donc préféré ne pas nous attarder.
Avec le recul, nous vous conseillons plutôt de visiter Bo-Kaap le matin, lorsque les rues sont plus animées. Restez sur les axes principaux, évitez de sortir ostensiblement votre téléphone ou votre matériel photo dans une rue vide et ne vous aventurez pas au hasard dans les secteurs alentour. Pour mieux comprendre l’histoire du quartier, vous pouvez aussi commencer par le Bo-Kaap Museum, suivre une visite guidée ou participer à un atelier de cuisine Cape Malay. Ce serait une très belle manière de découvrir Bo-Kaap au-delà de ses célèbres façades colorées.
Camps Bay et Maiden’s Cove
Camps Bay est l’un des endroits que nous avons préférés au Cap. Entre l’océan Atlantique, l’immense plage et les Twelve Apostles en arrière-plan, le panorama est absolument grandiose ! C’est aussi dans ce quartier que nous avons séjourné et nous ne pouvions pas rêver d’un plus beau décor. La plage est très agréable pour se promener, même si l’eau reste particulièrement froide. Vous trouverez également une piscine naturelle, plusieurs aires de jeux ainsi que de nombreux cafés et restaurants le long de Victoria Road.
Parmi nos bonnes adresses, nous avons adoré manger à The Pottery, un petit restaurant coloré et convivial situé légèrement en retrait du front de mer. On peut aussi y peindre une pièce en céramique, une activité très sympa avec des enfants ! Nous avons également beaucoup aimé Platō Coffee pour faire une petite pause autour d’un bon café.
À quelques minutes de Camps Bay, ne manquez surtout pas Maiden’s Cove. Ce point de vue offre l’un des plus beaux panoramas sur la plage, Lion’s Head et les Twelve Apostles. Nous y avons trouvé un petit café ambulant et avons adoré boire un café chaud face à l’océan par cette fraîche matinée de juillet ! Sa présence et ses horaires peuvent naturellement varier, mais regardez s’il est installé lors de votre passage. Camps Bay est un peu plus excentré du centre du Cap, mais avec une voiture, cela ne nous a posé aucun problème. Nous vous recommandons vraiment d’y séjourner si vous en avez la possibilité : se réveiller chaque matin entre l’océan et les montagnes était assez magique !
Admirer la vue depuis Signal Hill
Nous sommes montés à Signal Hill en fin de journée et avons adoré ce moment ! Contrairement à Lion’s Head, aucune randonnée n’est nécessaire pour profiter du panorama : la route permet de rejoindre directement le sommet en voiture. La vue est magnifique sur Le Cap, Table Mountain, Lion’s Head, l’océan Atlantique et les différents quartiers de la ville. Par temps dégagé, on distingue également très bien Robben Island au large. C’était assez impressionnant de pouvoir observer depuis Signal Hill cette île si importante dans l’histoire de l’Afrique du Sud.
Lors de notre passage, de nombreux parapentes décollaient depuis la colline. Nous avons passé un long moment à les regarder s’élancer au-dessus de la ville et rejoindre progressivement la côte. Cela rendait l’ambiance encore plus particulière ! Signal Hill est très fréquenté en fin de journée, notamment à l’approche du coucher du soleil. Essayez d’arriver suffisamment tôt pour trouver une place et ne laissez aucun objet visible dans votre voiture.
Se promener au V&A Waterfront
Le V&A Waterfront est certainement l’un des quartiers les plus touristiques du Cap, mais nous avons tout de même beaucoup aimé nous y promener. Installé autour d’un port toujours en activité, il offre de magnifiques panoramas sur Table Mountain et les montagnes alentour. Lorsque le ciel est dégagé, le décor est vraiment magique ! C’est aussi un endroit particulièrement agréable avec des enfants. On peut regarder les bateaux entrer dans le port, apercevoir les otaries près des quais et profiter des nombreuses aires de jeux réparties dans le quartier. Vous trouverez également la grande roue, le Two Oceans Aquarium et différentes excursions en bateau.
Ne manquez pas le Watershed, un vaste espace réunissant de nombreux créateurs sud-africains. C’est une très belle adresse pour découvrir l’artisanat local et rapporter quelques souvenirs. Nous avons également déjeuné chez Den Anker, un restaurant belge installé directement sur les quais. Nous y avons dégusté le meilleur steak de tout notre séjour ! Le cadre est superbe, avec de grandes baies vitrées et une vue magnifique sur le port et Table Mountain.
Le V&A Waterfront est facile d’accès en voiture et dispose de plusieurs parkings payants. Nous nous y sommes sentis à l’aise pour nous promener en famille et James a adoré pouvoir faire régulièrement une pause dans les différentes aires de jeux.
Découvrir la péninsule du Cap en famille
La péninsule du Cap a été notre plus gros coup de cœur du séjour ! En quittant progressivement la ville, les paysages deviennent de plus en plus sauvages et la route offre des panoramas absolument spectaculaires entre l’océan et les montagnes.
Nous vous conseillons de prévoir au minimum une journée entière pour découvrir la péninsule, même si deux journées permettent de prendre davantage son temps. Les distances ne sont pas forcément très importantes, mais les arrêts sont nombreux : Kalk Bay, Boulders Beach, Simon’s Town, Cape Point, le cap de Bonne-Espérance ou encore Chapman’s Peak. Partez suffisamment tôt et ne prévoyez pas un programme trop chargé, surtout avec des enfants.
Muizenberg et ses cabines colorées
Nous pensions simplement nous arrêter quelques instants à Muizenberg pour découvrir ses célèbres cabanes colorées… et nous y avons finalement passé des heureeees ! Nous avons immédiatement adoré l’ambiance de cette station balnéaire, tellement vivante et différente du reste de la péninsule. Les petites cabanes installées sur la plage sont évidemment magnifiques. Avec leurs couleurs vives, l’océan et les montagnes en arrière-plan, le décor est vraiment photogénique ! Mais Muizenberg ne se résume pas seulement à ses cabanes.
Nous avons adoré regarder les surfeurs dans l’eau, les pêcheurs installés sur la plage et toute l’animation autour du front de mer. Muizenberg est l’un des spots de surf les plus connus du Cap et il est possible d’y louer une planche ou de prendre un cours, y compris lorsque l’on débute. Le quartier compte également plusieurs petits cafés très agréables où s’installer face à l’océan. C’est ce mélange entre les couleurs, la culture du surf, les pêcheurs et l’atmosphère décontractée qui nous a tellement plu. Nous n’avions absolument pas envie de repartir !
Kalk Bay
Kalk Bay est l’un de nos endroits préférés autour du Cap ! Cet ancien village de pêcheurs possède une ambiance très particulière, avec son petit port, ses maisons colorées, ses boutiques indépendantes, ses galeries et ses nombreux cafés. Le coin est vraiment très agréable et mérite que l’on prenne le temps de s’y promener. Vous pouvez rejoindre le port pour regarder les bateaux de pêche, observer les otaries qui viennent parfois s’installer près des quais et parcourir les petites boutiques de Main Road. Le stationnement peut être compliqué, notamment le week-end : prévoyez donc un peu de temps pour trouver une place.
Nous avons également fait une pause chez Honest Chocolate Café, situé à De Kalkery, au 52 Main Road. Le café est installé à l’étage et l’endroit est particulièrement chaleureux. Nous avons adoré leurs cafés et leurs gâteaux au chocolat, tous plus tentants les uns que les autres ! C’est l’adresse parfaite pour une pause gourmande avant de poursuivre la route vers Simon’s Town et Boulders Beach.
Boulders Beach et ses manchots
Boulders Beach était l’une des visites que nous attendions le plus avec James et ce moment a été à la hauteur de nos espérances ! Située à proximité de Simon’s Town, cette plage abrite une importante colonie de manchots africains, une espèce aujourd’hui menacée. La visite commence par de petites passerelles en bois qui traversent la végétation avant de rejoindre le principal point d’observation de Foxy Beach. Et puis, soudain, ils sont là : sur le sable, dans l’eau, près de leurs nids ou en train de se dandiner les uns derrière les autres. James était complètement émerveillé… et nous aussi ! Nous avons passé un long moment à les regarder vivre et nous aurions facilement pu rester encore davantage.
C’était assez fou de pouvoir les observer d’aussi près dans leur environnement naturel. Boulders Beach restera sans aucun doute l’un des plus beaux souvenirs de notre voyage au Cap en famille. C’est exactement le genre de découverte que nous rêvions de partager avec James ! Ne confondez pas Foxy Beach, où se trouve la principale plateforme d’observation, avec la plage de Boulders située juste à côté. Cette dernière est accessible au public et il est parfois possible d’y croiser quelques manchots entre les immenses rochers de granit. La plage est bien abritée et l’eau relativement calme, même si elle restait beaucoup trop fraîche pour nous au mois de juillet !
Boulders Beach fait partie du parc national de Table Mountain et son accès est payant. Nous vous conseillons également de venir assez tôt pour profiter du site plus tranquillement. Enfin, même si certains manchots peuvent s’approcher, il ne faut jamais les toucher, les nourrir ou leur barrer le passage. Ce sont des animaux sauvages, qui peuvent d’ailleurs mordre. Gardez toujours vos distances et laissez-les circuler librement.
Cape Point et le cap de Bonne-Espérance
Après Boulders Beach, nous avons poursuivi la route jusqu’à Cape Point et au cap de Bonne-Espérance. Plus on avance dans la réserve, plus les paysages deviennent sauvages. La végétation est basse, les montagnes plongent dans l’océan et l’on ressent vraiment cette impression d’arriver au bout du monde ! Nous nous sommes surtout concentrés sur les différents points de vue accessibles en voiture. La route fait déjà partie de la visite : les panoramas changent constamment et donnent envie de s’arrêter partout. C’est également ici que nous avons aperçu nos premières antilopes du voyage ! Nous étions tellement heureux de commencer à observer les animaux que nous espérions rencontrer pendant notre séjour en Afrique du Sud.
Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de rejoindre l’ancien phare de Cape Point, accessible à pied ou grâce au funiculaire Flying Dutchman. Nous l’avons vraiment regretté ! Avec le recul, nous aurions aimé consacrer une journée entière à la réserve pour prendre davantage notre temps, marcher et profiter de tous les paysages. Ne faites donc pas comme nous : prévoyez suffisamment de temps sur place. À quelques kilomètres se trouve le cap de Bonne-Espérance, marqué par son célèbre panneau. Contrairement à une idée répandue, il ne s’agit pas du point de rencontre officiel entre l’océan Atlantique et l’océan Indien : celui-ci se trouve plus à l’est, au cap des Aiguilles. Cela n’enlève rien à la beauté du lieu, qui reste particulièrement symbolique et impressionnant.
L’ensemble se trouve dans la section Cape of Good Hope du parc national de Table Mountain et l’entrée est payante. Les paiements se font uniquement par carte et les tarifs peuvent évoluer : pensez à consulter le site officiel de SANParks avant votre visite. Soyez également prudents avec les babouins présents dans la réserve. Ne les nourrissez jamais, ne laissez aucune nourriture visible et gardez toujours vos distances. Ce sont des animaux sauvages, même s’ils semblent habitués à la présence des visiteurs.
Chapman’s Peak Drive
Chapman’s Peak Drive est l’une des plus belles routes panoramiques que nous ayons empruntées ! Elle relie Noordhoek à Hout Bay en longeant la montagne, avec l’océan Atlantique en contrebas. À chaque virage, le paysage semble devenir encore plus spectaculaire. La route compte plusieurs points de vue où il est possible de s’arrêter pour admirer les falaises, les plages et l’immensité de l’océan. Prévoyez donc davantage de temps que ce qu’indique votre GPS : ici, le trajet fait vraiment partie de la découverte de la péninsule ! Chapman’s Peak Drive est une route à péage et peut être fermée lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises ou à la suite de chutes de pierres. Pensez à vérifier son ouverture le jour même sur le site officiel de Chapman’s Peak Drive. Ce serait vraiment dommage de découvrir la fermeture une fois arrivé sur place.
Le jardin botanique de Kirstenbosch
Le jardin botanique de Kirstenbosch a été une autre découverte inoubliable de notre séjour au Cap ! Installé au pied de Table Mountain, il offre un décor grandiose, entre montagnes, pelouses immenses et végétation luxuriante. Nous avons adoré nous promener librement dans les allées et découvrir les différentes plantes originaires d’Afrique australe. Le jardin est immense, mais la visite reste très agréable avec un enfant : James pouvait courir, observer les oiseaux et profiter des grands espaces pendant que nous admirions les paysages.
Notre partie préférée a été le Tree Canopy Walkway, surnommé le « Boomslang ». Cette passerelle se faufile au-dessus des arbres et permet de marcher en plein milieu de la canopée. La vue sur la végétation, les montagnes et les jardins est magnifique ! C’est une expérience très simple, mais vraiment marquante, qui donne l’impression d’être complètement immergé dans la nature. Prévoyez au minimum une demi-journée pour découvrir Kirstenbosch sans vous presser, voire davantage si vous souhaitez pique-niquer ou emprunter plusieurs sentiers. Le jardin est payant et les tarifs évoluent régulièrement : vous pouvez consulter les horaires et préparer votre visite sur le site officiel de Kirstenbosch.
Les autres visites à faire au Cap
Nous n’avons pas eu le temps de tout découvrir au cours de cette première semaine, mais voici quelques autres idées à ajouter à votre programme :
- profiter des plages de Clifton, plus petites et abritées que celle de Camps Bay ;
- découvrir le port de Hout Bay et partir en bateau observer les otaries autour de Duiker Island ;
- visiter les domaines viticoles de Constantia, situés à seulement quelques kilomètres du centre du Cap ;
- rejoindre Robben Island en ferry depuis le V&A Waterfront pour découvrir l’ancienne prison de Nelson Mandela. La visite dure environ 3 h 30 et doit idéalement être réservée à l’avance.
Ce sont autant de bonnes raisons pour nous de revenir un jour au Cap !
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