Revenir en Suisse avait pour nous une saveur toute particulière. La dernière fois que nous y avions voyagé, j’étais enceinte de cinq mois de James, mais nous avions découvert une autre région du pays. Cette fois-ci, c’était une première dans les Alpes vaudoises, et quelle joie de les explorer enfin en famille, avec James qui a aujourd’hui trois ans. Entre Villars et Les Diablerets, nous avons vécu une escapade hivernale profondément dépaysante. Voir notre fils découvrir la neige, monter pour la première fois dans les téléphériques, s’élancer en luge ou chausser ses skis a rendu ce séjour encore plus fort émotionnellement. Les paysages grandioses, l’ambiance paisible des stations, la facilité des transports et les nombreuses activités adaptées aux familles nous ont immédiatement séduits. Les Alpes vaudoises nous ont offert bien plus qu’un simple séjour à la montagne : une véritable parenthèse, rythmée par la douceur de vivre suisse, la beauté des sommets enneigés et des moments précieux partagés tous les trois.
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Comment se rendre dans les Alpes vaudoises ?
Depuis Rennes, nous avons choisi le train, une option à la fois confortable et très adaptée lorsqu’on voyage avec un enfant. Nous avons d’abord rejoint Lyon, puis enchaîné avec un Lyon–Genève. Depuis Genève, un nouveau train nous a menés jusqu’à Aigle, point d’entrée idéal vers les Alpes vaudoises. Depuis Aigle, plusieurs options s’offrent à vous. Pour Villars, des navettes permettent de rejoindre la station en une vingtaine de minutes. Pour Les Diablerets, un train dessert la station toutes les heures. Le trajet est déjà une aventure en soi, avec des paysages qui se transforment progressivement et cette montée qui annonce clairement l’arrivée en montagne. Le réseau ferroviaire suisse est d’une efficacité remarquable, ponctuel, fluide, et surtout très agréable lorsqu’on voyage en famille.
Quel temps en janvier dans les Alpes vaudoises ?
Nous avons eu énormément de chance côté météo. Le jour de notre arrivée, la neige était bien présente, donnant immédiatement le ton du séjour. Les jours suivants, le ciel s’est dégagé pour laisser place à quatre magnifiques journées ensoleillées. À 3 000 mètres d’altitude, au niveau de Glacier 3000, les températures avoisinaient les -10 degrés. En station et sur les pistes, il faisait environ -2 degrés, des conditions idéales pour profiter pleinement de la neige sans souffrir du froid. Les paysages étaient lumineux, contrastés, et la neige parfaitement conservée. Cette météo nous a clairement donné envie de revenir en été pour découvrir les Alpes vaudoises sous un autre visage, entre randonnées, alpages verdoyants et lacs de montagne.
Les Alpes vaudoises, une destination kids friendly
Dès les premiers trajets, nous avons senti que la Suisse était un pays pensé pour les familles. Dans les trains, il suffit de repérer l’icône de l’ourson sur les portes pour identifier les wagons kids friendly. À l’intérieur, on trouve un espace dédié aux enfants, avec jeux et aménagements adaptés. Une attention simple, mais qui rend les trajets beaucoup plus faciles et agréables. À Villars, les infrastructures pour les familles sont nombreuses. Fun park, patinoire, école de ski, piscine, bains de Villars… tout est fait pour que petits et grands y trouvent leur bonheur. Aux Diablerets, l’excursion à Glacier 3000 a été l’un des temps forts du séjour, tout comme la piste de luge de 7 kilomètres, absolument incontournable. La présence d’une patinoire complète parfaitement l’offre.
Villars, un village de montagne où il fait bon vivre
Pour cette première étape dans les Alpes Vaudoises, Villars nous a tout de suite donné ce qu’on était venus chercher : une vraie ambiance de station de montagne, vivante mais à taille humaine, avec ce charme suisse qu’on aime tant. Ce qu’on a apprécié, c’est ce mélange entre le côté “village où l’on se balade facilement” et l’accès hyper simple à la neige, aux activités, aux panoramas. On passe du centre à l’univers alpin en quelques minutes, et même sans skier, on ne s’ennuie jamais : il y a toujours une vue qui accroche l’œil, une terrasse qui donne envie de s’arrêter, un petit rythme doux qui fait du bien. Après notre précédente escapade en Suisse (ailleurs, quand j’étais enceinte), vivre cette montagne-là à trois, avec James qui a maintenant 3 ans, avait une saveur particulière : on a eu l’impression de revenir “en famille”, pour de vrai.
Skier à Villars
À Villars, le ski s’intègre naturellement dans le paysage. Dès notre arrivée, ce qui nous a frappés, ce sont les panoramas incroyables sur les Alpes et le Mont-Blanc en toile de fond, visibles depuis de nombreuses pistes. Skier ici, c’est autant une expérience sportive qu’une immersion dans un décor de montagne grandiose. Le domaine skiable de Villars-Gryon-Les Diablerets est particulièrement agréable pour tous les niveaux. Les pistes sont larges, bien entretenues et très bien balisées, ce qui rend la progression fluide et rassurante. Maxime a beaucoup apprécié la diversité du domaine : des pistes tranquilles pour se mettre en jambes, mais aussi des tracés plus soutenus et ludiques pour varier les plaisirs. Les connexions entre les secteurs se font facilement, sans longues files d’attente, ce qui est un vrai confort en haute saison. Autre point très appréciable : l’altitude. Même lorsque les températures remontent légèrement en station, l’enneigement reste de qualité, notamment sur les parties plus hautes du domaine et sur les liaisons vers Les Diablerets. Maxime a skié dans d’excellentes conditions, avec une neige bien froide le matin et une lumière magnifique tout au long de la journée.
Villars est aussi une station idéale si tout le monde ne skie pas au même rythme. Pendant que Maxime profitait pleinement des pistes, nous avons pu nous organiser facilement entre ski, balades et activités en station, sans jamais avoir l’impression de “subir” le planning des remontées. Les trains de montagne et les accès piétons facilitent énormément les déplacements, même sans chausser les skis. Côté pratique, les remontées sont modernes et bien réparties sur le domaine. On passe peu de temps à attendre, ce qui laisse davantage de place au plaisir de la glisse. Villars offre un ski fluide, accessible et sans stress, parfait pour un séjour en famille, mais suffisamment qualitatif pour séduire les skieurs plus aguerris.
Le premier cours de ski de James
À Villars, nous avions vraiment envie que James découvre le ski dans un cadre bienveillant, ludique et rassurant. Le cours de ski kids a été l’une de très belles surprises du séjour. L’École Suisse de Ski de Villars propose plusieurs options selon l’âge et le niveau des enfants. Les cours peuvent se faire directement dans la station ou en montant jusqu’à Bretaye en train, ce qui ajoute déjà une petite touche d’aventure au départ de la journée. De notre côté, nous avons choisi un cours d’une heure, parfaitement adapté à son âge et à sa capacité de concentration.
Dès l’arrivée sur l’espace dédié aux enfants, l’ambiance est chaleureuse et joyeuse. Tout est pensé pour eux : des pistes douces, sécurisées, un espace coloré, du matériel adapté, et surtout des moniteurs incroyablement pédagogues. James a été encadré par Fabienne, qui a su immédiatement créer un climat de confiance. Ici, pas de pression, pas d’objectif de performance : on apprend en jouant, on rit beaucoup, et on prend le temps. En seulement une heure, nous avons été bluffés par les progrès. Les bases ont été posées en douceur : équilibre, premières glissades, petits virages, le tout ponctué d’encouragements constants. Voir James évoluer sur ses skis avec le sourire, concentré mais détendu, a été un vrai moment de fierté pour nous.
Ce que nous avons particulièrement apprécié, c’est cette philosophie très suisse de l’apprentissage : respect du rythme de l’enfant, bienveillance, et plaisir avant tout. Villars est clairement une station idéale pour une première approche du ski en famille. Tout est fluide, accessible, et pensé pour rendre l’expérience la plus agréable possible, autant pour les enfants que pour les parents.
La patinoire de Villars
Parmi nos très beaux souvenirs à Villars, il y a sans hésitation la patinoire de Villars-sur-Ollon. Nous avons eu une chance incroyable : en arrivant, la glace était presque vide. Pendant un long moment, nous avons eu l’impression d’avoir la patinoire rien que pour nous. La patinoire est semi-extérieure, entourée par les montagnes, ce qui rend l’expérience particulièrement magique. Glisser sur la glace avec ce décor alpin, le froid sec de l’hiver et cette lumière si particulière des Alpes… c’est exactement le genre de moments simples mais précieux que l’on adore vivre en famille. Même sans être de grands patineurs, le plaisir est immédiat. Le lieu est très bien aménagé et accessible à tous. On peut louer des patins directement sur place, ce qui évite de s’encombrer, et l’espace est suffisamment vaste pour que chacun puisse évoluer à son rythme. L’ambiance est calme, loin des patinoires bondées que l’on peut connaître ailleurs, et cela contribue énormément au sentiment de sérénité. Ce que nous avons particulièrement aimé, c’est cette impression de douceur et de lenteur. On prend le temps, on rit des petites chutes, on fait quelques tours de piste sans se presser, simplement pour le plaisir. La patinoire devient alors bien plus qu’une activité : c’est une vraie parenthèse dans le séjour, un moment où l’on se reconnecte, entourés de paysages sublimes.
Solalex
Solalex a été l’un de nos plus gros coups de cœur dans les Alpes Vaudoises. Un lieu à part, presque irréel, niché au fond d’une vallée préservée, entouré de montagnes abruptes et de grands sapins. Ici, tout invite à ralentir. Pour s’y rendre, nous avons rejoint le parking de Cergnement, avant de poursuivre à pied. La balade est accessible et absolument splendide, même en plein hiver. Très vite, on laisse derrière soi toute agitation pour entrer dans une atmosphère silencieuse, ponctuée uniquement par le crissement de la neige sous les pas. Les paysages sont puissants, presque bruts, et pourtant d’une grande douceur. Ce que nous avons adoré, c’est cette sensation d’immersion totale. Les montagnes semblent se refermer autour de la vallée, les sommets imposants encadrent le chemin et donnent une impression de bout du monde. En hiver, la lumière est magnifique, les contrastes entre le blanc de la neige, le vert profond des sapins et la roche sombre créent une ambiance presque cinématographique. Même si beaucoup viennent à Solalex pour déjeuner ou dîner au refuge, la balade en elle-même mérite largement le détour. C’est une sortie parfaite à faire en toutes circonstances : à pied, en raquettes lorsque les conditions s’y prêtent, ou simplement pour le plaisir de marcher dans un décor alpin intact. On regrette presque de ne pas y avoir consacré plus de temps tant l’endroit invite à la contemplation.
Solalex, c’est l’image même de la montagne que l’on imagine enfant : authentique, majestueuse, préservée. Un lieu qui nous a profondément marqués et qui résume à lui seul l’esprit des Alpes Vaudoises. Si nous devions donner un seul conseil pour Villars et ses environs, ce serait celui-ci : ne surtout pas passer à côté de Solalex.
Le Fun Park de Villars
S’il y a bien un endroit où nous avons passé des heures sans voir le temps filer à Villars, c’est le fun park. Une vraie parenthèse de joie simple, au grand air, parfaite quand on voyage en famille, surtout avec de jeunes enfants. Nous y avons consacré toute une matinée pendant que Maxime était en train de skier, et c’était tout simplement génial. Le fun park est idéalement aménagé pour les petits : plusieurs pistes de luge sécurisées, une pente douce mais suffisamment longue pour s’amuser, et surtout un tapis roulant électrique qui permet de remonter sans effort. Un détail qui change tout quand on enchaîne les descentes avec un enfant. Pas besoin de tirer la luge, pas besoin de reprendre son souffle toutes les cinq minutes : on se laisse porter et on recommence, encore et encore. James était ravi. Descendre, remonter, rire, recommencer… Le rythme était parfait, sans frustration ni fatigue. Ce qu’on a beaucoup aimé ici, c’est que tout est pensé pour que les enfants gagnent en autonomie, tout en restant dans un cadre très rassurant.
Autour des pistes de luge, l’aire de jeux est incroyablement riche et variée. Toboggans, structures à grimper, jeux d’équilibre, espaces pour courir dans la neige… Il y a de quoi occuper les enfants longtemps, sans jamais s’ennuyer. Le tout dans un environnement absolument sublime : des chalets alpins tout autour, les montagnes en toile de fond, une neige fraîche qui scintille sous un grand soleil d’hiver. L’ambiance est douce, familiale, joyeuse.
Où manger à Villars ?
À Villars, on mange bien. Très bien même. Entre les restaurants d’altitude, les adresses cosy au cœur de la station et les tables plus créatives, il y a de quoi varier les plaisirs tout au long du séjour. Nous avons pris le temps de tester plusieurs ambiances, et chacune nous a laissé un souvenir bien distinct.
Le Refuge de Solalex
C’est sans hésiter notre plus gros coup de cœur culinaire du séjour, et même l’une des plus belles expériences vécues dans les Alpes vaudoises. Déjà, s’y rendre fait partie de l’expérience. En fin de journée, nous avons quitté Villars pour rejoindre Solalex, puis une motoneige est venue nous chercher au coucher du soleil. Le trajet, dans le silence de la montagne, entourés de sommets enneigés et de sapins, était déjà magique. Le refuge est incroyablement authentique. Bois brut, lumière chaude, feu qui crépite… on se sent immédiatement hors du temps. Ici, pas de chichi, juste une ambiance de vrai refuge de montagne, chaleureuse et sincère. Nous avons dégusté une raclette au feu de bois absolument délicieuse, fondante, généreuse, servie dans les règles de l’art. Un moment simple, convivial, qui fait un bien fou.
À noter : la réservation est indispensable, et il faut s’y prendre très à l’avance. Pour les plus sportifs, il est aussi possible de s’y rendre à pied en environ 45 minutes, mais attention, le dénivelé est réel. Même sans y manger, Solalex mérite le détour pour son cadre exceptionnel.
Le restaurant du Golf
C’est l’adresse parfaite pour une pause après quelques descentes à ski… ou simplement pour profiter d’une vue sublime, même quand on ne skie pas, comme nous. Le restaurant du Golf offre un panorama spectaculaire sur les pistes et les montagnes environnantes. Les skieurs passent juste devant vous, ce qui donne une atmosphère très vivante et typiquement alpine. Si vous êtes piétons, il est très facile de s’y rendre en train en s’arrêtant directement à la station « Restaurant du Golf ». Nous y avons testé la fondue à la tomate, une spécialité suisse moins classique mais absolument délicieuse. Réconfortante, parfumée, parfaite après une journée passée dans le froid. L’ambiance est conviviale, le service chaleureux, et on s’attarde facilement à table tant le décor est agréable.
La Gourmandine
Au cœur de la station, La Gourmandine est une valeur sûre pour un repas simple et réconfortant. C’est une crêperie à l’ambiance chaleureuse, idéale quand on a envie de quelque chose de facile, sans compromis sur la qualité. Les galettes et crêpes sont généreuses, bien garnies, et le service est particulièrement attentionné. C’est le genre d’endroit où l’on se sent bien, où l’on prend le temps, et qui convient parfaitement à un séjour en famille.
Horizon 1904 – Hôtel VIU
Changement total d’ambiance avec Horizon 1904. Ici, on quitte l’univers montagnard classique pour un véritable voyage culinaire… en Asie. Le restaurant propose une cuisine asiatique raffinée, pensée pour être partagée. Les plats arrivent au fil du repas, colorés, savoureux, parfaitement équilibrés. Nous avons adoré cette sensation de faire une pause alpine… tout en ayant l’impression d’être ailleurs, très loin des Alpes. L’atmosphère est élégante, contemporaine, et le cadre, notamment en fin de journée, est très agréable. Une excellente option si vous avez envie de varier des spécialités montagnardes durant votre séjour.
Kaly Café
Pour un brunch, un déjeuner léger ou simplement une bonne pause café, Kaly Café est une très belle adresse à retenir. Situé au cœur de Villars, avec vue sur les montagnes, c’est un endroit lumineux, moderne et accueillant. On y trouve des bowls, bagels, poké bowls, jus frais et de très bons cafés. L’ambiance est calme, idéale pour ralentir un peu entre deux activités. C’est typiquement le genre d’endroit où l’on revient facilement plusieurs fois pendant un séjour, tant on s’y sent bien.
Heiz Boulangerie & Chocolaterie
Impossible de parler de Villars sans évoquer Heiz. Une institution locale, parfaite pour une pause sucrée ou un goûter bien mérité. Au cœur de la station, cette boulangerie-chocolaterie propose de très bons produits, et surtout le fameux choco Villou, un chocolat chaud local absolument délicieux. James l’a adoré, et nous aussi. Un vrai moment douceur, simple et réconfortant, surtout après une matinée passée dehors.
Où dormir à Villars ? Notre séjour à l’Hôtel Alpe Fleurie
Pour notre séjour à Villars, nous avons posé nos valises à l’Hôtel Alpe Fleurie, et très honnêtement, difficile d’imaginer un emplacement plus pratique et agréable pour découvrir la station en hiver. Situé juste en face de la gare de Villars, l’hôtel est parfaitement connecté aux transports : le train arrive au cœur du village, et en quelques pas seulement, on est déjà installés. En plein hiver, avec la neige, les valises et l’envie de simplicité, c’est un vrai luxe. Tout est accessible à pied : les restaurants, les commerces, la patinoire, les balades… On oublie complètement la voiture. Nous avons eu la chance de séjourner dans un appartement récemment rénové, et ce fut un vrai cocon alpin. La décoration mêle élégamment le style montagnard suisse et une touche contemporaine très réussie. Bois clair, matières chaleureuses, lignes épurées… on s’y sent immédiatement bien. Les chambres étaient spacieuses, confortables, parfaitement adaptées à un séjour en famille, avec suffisamment d’espace pour que chacun trouve sa place sans jamais se sentir à l’étroit. Depuis l’appartement, la vue sur les montagnes était absolument splendide. Nous avons eu droit à de magnifiques couchers de soleil, avec la lumière dorée qui embrasait les sommets et le village en contrebas. Ces moments, en fin de journée, ont clairement fait partie de nos plus beaux souvenirs à Villars. On ralentit, on observe, on profite simplement de l’instant. Côté restauration, l’expérience a été tout aussi réussie. Le petit déjeuner était copieux et de grande qualité, avec des produits frais et une ambiance calme, parfaite pour bien commencer la journée avant de filer vers les pistes ou les balades. Un soir, nous avons également dîné sur place et testé la fondue bourguignonne. Un vrai régal : généreuse, savoureuse, et idéale après une journée passée dans le froid.
Les Diablerets, une parenthèse alpine hors du temps
Après Villars, direction Les Diablerets, une station qui nous a immédiatement séduits par son atmosphère singulière. Ici, tout semble plus brut, plus authentique aussi. Posée au pied du glacier, la station dégage une vraie ambiance de village de montagne, avec ses anciens chalets en bois, ses rues calmes et cette impression que le temps s’écoule différemment. Nous avons ressenti très vite un contraste avec Villars : il fait souvent un peu plus froid aux Diablerets, la neige y est plus présente, plus durable, et les paysages encore plus alpins. Cette sensation est directement liée à la situation géographique du village, dominé par le glacier et installé à une altitude légèrement supérieure. En hiver, cela donne un décor absolument magique, surtout lorsque les chalets et les toits sont poudrés de neige fraîche. Historiquement, Les Diablerets sont un village de montagne ancien, longtemps tourné vers l’agriculture alpine et le passage entre les vallées. Le développement touristique s’est fait plus tardivement, ce qui explique pourquoi la station a su conserver une vraie identité, loin des grandes stations surdimensionnées. C’est clairement ce charme-là qui nous a conquis.
Excursion à Glacier 3000
Impossible de séjourner aux Diablerets sans vivre l’expérience Glacier 3000, et pour nous, cela a été l’un des grands temps forts du voyage. Pour s’y rendre, il faut rejoindre le Col du Pillon, facilement accessible en bus depuis la station, puis emprunter deux téléphériques successifs qui mènent jusqu’à 3000 mètres d’altitude. La montée est déjà spectaculaire : plus on prend de l’altitude, plus les paysages deviennent minéraux, grandioses, presque irréels. Une fois là-haut, le contraste est saisissant. L’air est plus vif, la lumière plus intense, et le panorama à 360° totalement époustouflant. Notre première étape a été le Peak Walk, le pont suspendu qui relie deux sommets à 3000 mètres d’altitude. Marcher sur ce pont, avec le vide de chaque côté et les Alpes à perte de vue, est une expérience impressionnante mais accessible, même avec un enfant, à condition bien sûr de rester vigilant. Nous avons ensuite pris les télésièges jusqu’à Glacier Walk, un secteur particulièrement bien aménagé. C’est ici que James a pu profiter des descentes en luge, pendant que nous admirions les paysages. Tout est parfaitement sécurisé et pensé pour les familles, ce qui rend l’expérience très fluide et agréable. Pour le déjeuner, nous avons choisi de manger au restaurant d’altitude Le 3. Difficile de faire mieux comme cadre : une fondue dégustée face aux sommets enneigés, à 3000 mètres d’altitude, restera forcément un souvenir marquant. Côté budget, il faut compter un certain investissement pour les remontées, mais l’expérience en vaut clairement la peine, surtout si la météo est dégagée.
La piste de luge des Diablerets
S’il y a une activité à ne surtout pas manquer aux Diablerets, c’est bien la piste de luge. Avec ses 7 kilomètres de descente, c’est l’une des plus longues pistes de luge de Suisse, et elle est tout simplement incroyable. Nous avons eu énormément de chance : la piste venait tout juste de rouvrir après les dernières chutes de neige. Il faut commencer par louer une luge autrichienne en bois dans la station, puis prendre le téléphérique jusqu’au sommet du parcours. Une fois en haut, le spectacle est total. La descente est longue, variée, parfaitement entretenue, et surtout très bien sécurisée. Le tracé alterne passages rapides, virages doux, portions plus calmes, avec plusieurs endroits prévus pour s’arrêter, reprendre son souffle et admirer la vue. Le paysage est sublime tout du long : montagnes, forêts, chalets isolés… on a vraiment l’impression de traverser une carte postale alpine. Selon l’état de la neige, il faut compter entre 30 minutes et une heure pour la descente. Avec des pauses, des rires et des arrêts photo, nous avons plutôt pris notre temps, et c’était parfait comme ça. Clairement, cette activité restera l’un des plus beaux souvenirs de James dans les Alpes vaudoises.
Où manger aux Diablerets ?
Malgré la taille modeste de la station, les bonnes adresses ne manquent pas aux Diablerets. Lors de notre séjour, nous avons particulièrement apprécié le restaurant Le 3 à Glacier 3000, pour son cadre exceptionnel et sa fondue en altitude. Une expérience à vivre au moins une fois. Dans le village, l’Auberge de la Poste est une valeur sûre. Maxime y a dégusté un très bon rösti, tandis que j’ai opté pour une grillade de bœuf à flamber soi-même à table. Un moment convivial, chaleureux, typiquement alpin, que nous avons beaucoup apprécié après une journée bien remplie. Nous avons également dîné au Glacier Hotel, qui propose chaque soir un menu entrée–plat–dessert autour de 67 CHF, avec deux choix à chaque étape. La cuisine est délicate, soignée, et le service irréprochable. Une très belle surprise.
Où dormir aux Diablerets ? The Glacier Hotel
Pour notre séjour aux Diablerets, nous avons dormi au Glacier Hotel, et c’est une adresse que nous recommandons sans hésiter. L’hôtel a récemment été entièrement rénové et rouvert, et cela se ressent dans chaque détail. La décoration est élégante, moderne, tout en restant profondément ancrée dans l’univers alpin. Les chambres sont spacieuses, lumineuses, avec une literie extrêmement confortable. Nous avions vraiment l’impression de dormir dans un cocon, enveloppés par le calme de la montagne. L’emplacement est idéal, aussi bien pour profiter du village que pour rejoindre Glacier 3000 en une quinzaine de minutes en bus. L’hôtel dispose également d’une très belle piscine, parfaite pour se détendre après une journée dans le froid. Mais ce qui nous a le plus marqués, c’est la qualité humaine de l’établissement. Les directeurs sont présents, accessibles, toujours souriants. On sent une vraie âme familiale, un souci du détail et du bien-être des clients. Que ce soit au petit déjeuner ou au dîner, la qualité des repas était au rendez-vous, avec des produits bien travaillés et un service attentionné.
Séjour en collaboration commerciale avec My Vaud, Villars & les Diablerets. Comme d’habitude, nous restons libres de nos propos !
