1 mois en camping-car aux USA : guide complet

Un mois sur les routes de l’Ouest américain, à travers la Californie, l’Arizona, le Nouveau-Mexique, l’Utah et jusqu’au Nevada, c’est une aventure qu’on n’oubliera jamais. Avec notre camping-car comme maison sur roues, on a parcouru des paysages incroyables, des déserts infinis aux montagnes rouges, en passant par des parcs nationaux spectaculaires et des petits coins plus confidentiels. Chaque État traversé nous a offert ses surprises, ses moments de magie et parfois ses petits défis.

Ce voyage, on l’a vécu en famille, avec notre fils James, qui a découvert avec des étoiles dans les yeux les dunes immaculées de White Sands, les immenses cactus de Saguaro et bien d’autres merveilles. De Los Angeles à Las Vegas, ce road-trip, c’était plus qu’un itinéraire : c’était un mois d’évasion, de moments simples et de souvenirs précieux qu’on vous invite à partager avec nous.

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Guide gratuit de 120 pages sur l'Ouest Américain
Voyager avec un bébé aux USA
Los Angeles : Guide pratique
3 jours à Palm Springs
Road-trip Ouest Américain : infos pratiques

Itinéraire de 1 mois aux USA en camping-car

JOURS 1 à 3 – Los Angeles
JOURS 4 & 5 – Palm Springs
JOUR 6 – Bombay Beach & Salvation Mountain
JOURS 7 & 8 – Phoenix & Lost Dutchman State Park
JOURS 9, 10, 11 – Sedona
JOUR 12 – Tucson & Saguaro National Park
JOUR 13 – Chiricahua National Monument
JOUR 14 – White Sands National Park
JOUR 15 – Albuquerque
JOUR 16 – Petrified Forest National Park
JOUR 17 – Chelly National Monument
JOUR 18 – Bisti Badlands & Shiprock
JOURS 19 & 20 – Page : Antelope Canyon & White Pocket
JOUR 21 – Monument Valley
JOURS 22 & 23– Zion National Park
JOUR 24 – Bryce Canyon
JOURS 25 & 26 – Capitol Reef National Park
JOUR 27 – Cathedral Gorge State Park
JOUR 28 – Valley of Fire State Park
JOURS 29 & 30 – Las Vegas

Voyager en camping-car aux USA : ce qu’il faut savoir

Explorer les États-Unis en camping-car est une aventure inoubliable, mais elle nécessite un minimum de préparation. Nous avions loué notre camping-car modèle Family Finca chez Roadsurfer à Los Angeles, avec une restitution à Las Vegas. La prise en main a été simple, le véhicule bien équipé, et cette formule aller-simple était parfaite pour notre itinéraire. Voici quelques points essentiels pour un road trip réussi :

Dormir dans les State Parks et National Parks

Pour ceux qui veulent vivre au plus près de la nature tout en maîtrisant leur budget, les campings des State Parks ou National Parks sont idéaux. Avec des tarifs autour de 20 $ la nuitée, ces campings proposent souvent des services comme l’électricité et l’eau. De plus, ils sont souvent situés dans des lieux spectaculaires, vous permettant de profiter de vues imprenables dès le lever du soleil.

Facilité de circulation et de stationnement

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il est relativement facile de circuler en camping-car aux États-Unis, même avec des modèles imposants. Les routes sont larges et bien entretenues, et les aires de repos le long des autoroutes (appelées Rest Areas) offrent souvent des emplacements dédiés aux camping-cars. Pour trouver des lieux où dormir, des applications comme iOverlander ou Campendium sont très utiles. Elles répertorient des campings, des aires gratuites et même des stationnements dans des lieux comme des parkings de supermarchés (certains Walmart autorisent les nuitées).

Gestion des vidanges

L’un des aspects pratiques du camping-car est la possibilité d’avoir des sanitaires et une cuisine intégrés. Cependant, cela implique de gérer régulièrement les vidanges des eaux usées. Heureusement, les États-Unis sont bien équipés : de nombreuses stations-service, campings et aires de repos disposent de bornes de vidange. Les campings des parcs nationaux et d’État offrent aussi souvent ce service. C’est généralement simple et rapide à effectuer avec les équipements fournis par les loueurs.

Le confort thermique

Nous avons particulièrement apprécié le confort thermique du camping-car : pouvoir allumer le chauffage lors des nuits fraîches dans des endroits comme Bryce Canyon ou utiliser la climatisation pour supporter la chaleur écrasante dans des régions comme Phoenix ou Palm Springs est un vrai luxe.

Le coût de l’essence

Si l’essence est relativement chère en Californie, elle est beaucoup plus abordable dans d’autres États comme l’Arizona, l’Utah ou le Nevada. Cela peut permettre de compenser les dépenses liées aux longs trajets. Prévoyez tout de même un budget conséquent si vous parcourez de nombreux kilomètres.

Los Angeles

C’est drôle, Los Angeles divise tellement. Certains la trouvent impersonnelle, d’autres trop vaste, mais nous, on l’aime. Tellement qu’on en est à notre cinquième visite, et chaque fois, elle nous offre de nouvelles raisons de l’apprécier. Si vous voulez des détails pratiques ou une première approche de la ville, je vous invite à lire notre article complet ici. Pour ce road-trip, on a choisi de replonger dans nos coins préférés, mais aussi de vivre des moments un peu uniques.

Santa Monica et Venice Beach

Ces deux quartiers côtiers sont un condensé de la Californie : plages dorées, ambiance décontractée et une touche artistique qui les rend uniques. Nous avons commencé notre journée à Santa Monica, où la célèbre jetée avec sa grande roue nous replonge toujours dans une ambiance rétro. La promenade, bordée de palmiers, est idéale pour flâner ou observer les locaux jouer au volleyball sur la plage. De là, nous avons rejoint Venice Beach à pied, en longeant l’Ocean Front Walk. Une balade d’environ une heure qui vaut vraiment le détour. D’un côté, l’océan et les vagues, de l’autre, des artistes de rue, des graffitis colorés et une foule éclectique. Ce trajet est parfait pour s’immerger dans l’ambiance de Venice, un lieu où le bohème rencontre le kitsch.

Venice Beach, avec ses skateurs et son énergie vibrante, ne déçoit jamais. Mais cette fois, nous avons pris le temps de découvrir une facette plus calme : les canaux de Venice. Inspirés de l’Italie, ces canaux offrent une ambiance apaisante, entourés de maisons colorées et de petits ponts charmants. Une vraie bouffée de sérénité loin de l’effervescence de la plage. Impossible de venir à Venice sans passer par Abbott Kinney, une rue que nous adorons. C’est le spot parfait pour s’imprégner de l’atmosphère branchée et créative de Los Angeles. On aime y prendre un café dans l’un des nombreux coffee shops stylés, puis se perdre dans les petites boutiques indépendantes. Chaque fois, on y découvre de nouveaux créateurs ou des galeries d’art qui attirent notre attention. Abbott Kinney, c’est vraiment un concentré de tout ce qu’on aime : une ambiance détendue, une touche arty et de belles découvertes.

Manhattan Beach

Manhattan Beach, c’est un véritable coup de cœur pour nous ! Ce charmant coin de la côte californienne allie à merveille l’élégance d’une petite ville balnéaire et l’énergie décontractée de la vie au bord de l’océan. On a adoré flâner dans ses rues bordées de petites boutiques uniques, où l’on peut dénicher aussi bien des vêtements tendance que des objets artisanaux. L’ambiance y est particulièrement agréable, avec des habitants chaleureux et une atmosphère relaxante. Le front de mer, avec son emblématique jetée et ses vues à couper le souffle sur l’océan Pacifique, est idéal pour une balade ou simplement pour s’asseoir et profiter du coucher de soleil. Un endroit où l’on se sent bien, que ce soit pour se ressourcer ou pour explorer !

Malibu

Malibu, c’est un peu notre havre de paix lorsque l’on visite Los Angeles. Bien sûr, ses plages immenses et ses montagnes environnantes en font un lieu à part, mais notre endroit préféré reste sans conteste la jetée de Malibu. Chaque visite commence par une balade sur cette jetée iconique, où le temps semble s’arrêter. On adore l’ambiance qui y règne, entre le va-et-vient des pêcheurs, les rires des familles, et la douce brise de l’océan. Ce que l’on apprécie particulièrement, ce sont les petits détails qui rendent cet endroit si spécial pour nous. Pour commencer, il y a Malibu Farm, ce café-restaurant à la déco bohème qui sert des plats frais et délicieux. Que ce soit pour un brunch avec vue ou simplement un café à emporter, c’est l’un de nos incontournables. On s’installe souvent en terrasse pour profiter de la vue sur l’océan, et James adore explorer les petits jeux pour enfants installés près de l’entrée de la jetée – parfait pour qu’il se défoule un peu pendant qu’on savoure un moment de calme.Au bout de la jetée, une petite boutique nous fait craquer à chaque fois.  Si vous avez un peu de temps à Malibu, il y a d’autres trésors à explorer : El Matador Beach, Zuma Beach ou encore Malibu Creek State Park.

Le Getty Center

Perché sur une colline avec une vue imprenable sur la ville, le Getty Center est un incontournable à Los Angeles. Dès l’arrivée, le tramway qui vous transporte jusqu’au musée donne le ton : modernité et sérénité. L’architecture, signée Richard Meier, impressionne par ses lignes épurées et ses espaces baignés de lumière. À l’intérieur, les collections rivalisent de richesse : peintures européennes (dont Van Gogh et Monet), sculptures, manuscrits, et photographies. Chaque galerie est un voyage à travers l’histoire de l’art. Ne manquez pas le Central Garden, une œuvre d’art vivante où fleurs et végétation se mêlent autour d’un bassin paisible. Et surtout, prenez le temps d’admirer la vue spectaculaire sur Los Angeles depuis les nombreuses terrasses, un spectacle à lui seul. Entrée gratuite.

Les lettres Hollywood

Plutôt que la classique randonnée vers les lettres Hollywood (un peu galère avec un enfant de 2 ans avec la chaleur), nous avons choisi un point de vue moins connu : le réservoir de Hollywood. Un spot calme, idéal pour des photos originales, avec la skyline de la ville en arrière-plan.

Assister à l’enregistrement d’une série à Warner Bros Studios

Le moment fort de notre passage à Los Angeles ? Assister à l’enregistrement d’une série dans les studios Warner Bros. Pour cela, il suffit de tenter sa chance sur la plateforme 1iota. Les places sont tirées au sort, et j’ai eu la chance d’être sélectionnée deux fois. Cette fois, j’ai décidé d’y aller avec mon amie Florie pour assister à l’enregistrement de « Georgie & Mandy First Marriage » produit par Chuck Lorre. Voir les acteurs en action, découvrir les coulisses et ressentir l’ambiance d’un plateau, c’était une expérience incroyable, unique, et immersive.

Séjourner à Los Angeles sans exploser votre budget ?
Grâce à HomeExchange, de nombreuses options s'offrent à vous en échange de GuestPoints. Profitez-en pour obtenir vos premiers GuestPoints et réserver vos premières nuits dès maintenant !
De notre côté, nous avons eu la chance de séjourner 2 fois chez Sophie et son mari dans le quartier animé de Venice, sur Milwood Avenue. Leur emplacement est parfait : tout est accessible à pied, ce qui nous a permis de découvrir la vie locale autrement. Ils ont transformé un immense garage en un logement design, entièrement équipé, dédié à l’échange de maison. Une pépite juste à côté de leur domicile ! Sophie, psychiatre et ancienne reporter pour la BBC, et son mari, écrivain pour des séries (actuellement pour une production Apple TV), nous ont même invités à dîner un soir. Une soirée mémorable passée à échanger autour de leurs parcours fascinants et de nos expériences de voyage. 
Où dormir à Los Angeles ? Les belles adresses
HOTEL ERWIN – A partir de 250€. 
LA BOHEME LIVING – A partir de 140€.
THE LINE HOTEL –  A partir de 150€. 
SANTA MONICA HOSTEL – A partir de 25€ la nuitée. 
CITIZEN M LOS ANGELES DOWTOWN – A partir de 140€ la nuitée. 
Quelles activités à Los Angeles ? 
Visite Universal Studios (100€ par personne)
Assister à un match de Baseball (35€ par personne)
Visiter de Warner Bros (60€ par personne)
Assister à un match de basketball (80€ par personne)
Leçon de surf en groupe (65€ par personne)

Palm Springs

Après avoir récupéré notre camping-car chez Roadsurfer à Los Angeles, notre aventure a commencé avec une première étape incontournable : Palm Springs. Ce mélange unique de design rétro, de paysages désertiques et d’une ambiance chic mais décontractée nous séduit à chaque visite. Pour en savoir plus sur nos impressions et nos conseils lors de notre premier séjour, n’hésitez pas à consulter notre article dédié ici. Cette fois, nous avons pris le temps de redécouvrir certains lieux emblématiques tout en explorant de nouvelles pépites.

Indian Canyons

Notre première étape, c’était Indian Canyons, un joyau naturel à quelques minutes du centre-ville. Ces canyons, qui appartiennent aux Agua Caliente Band of Cahuilla Indians, offrent des paysages spectaculaires mêlant palmeraies verdoyantes et formations rocheuses impressionnantes. Nous avons choisi de partir tôt le matin, et on ne saurait trop insister sur ce conseil : la chaleur peut devenir écrasante à mesure que la journée avance. Parmi les sentiers, Palm Canyon est un favori avec ses palmiers majestueux et son ambiance paisible. Une balade parfaite pour se connecter à la nature et admirer le contraste entre le vert des arbres et l’ocre des roches environnantes.

Le tour des maisons mid-century

Palm Springs, c’est aussi la capitale du design mid-century modern, et cette fois, nous avons pris le temps de partir à la chasse aux maisons emblématiques du style. Ce fut une véritable immersion dans l’esthétique rétro des années 50 et 60, où chaque maison a sa personnalité et son charme.

Voici nos arrêts préférés :

  • La Maison Rose (1099 E. Sierra Way) : Un classique ! Avec sa façade rose pastel et son charme indéniable, elle attire les curieux. Petite note : les propriétaires ne sont pas fans des photos, alors soyez discrets.
  • The Party Lions (11087 E. Sierra Way) : Une maison originale où l’entrée est décorée chaque jour avec une nouvelle bouée. Un détail qui amuse et intrigue !
  • The Red Door (1947 Cadiz Circle) : Comme son nom l’indique, cette maison se distingue par sa porte rouge éclatante, parfaite pour une photo rapide.
Où dormir à Palm Springs ? 
En camping - Palm Springs Joshua Tree Koa Holiday - le camping où nous avons séjourné, très bien ! Avec piscine, magnifique sunset, emplacements spacieux. A partir de 50$ la nuitée.
THE SAGUARO – Un hôtel emblématique qui représente à la perfection l’ambiance de Palm Springs : du style, des couleurs, des palmiers et les montagnes en toile de fond ! A partir de 150€ la nuitée. 
VAGABOND MOTOR HOTEL – A deux pas du Jardin botanique, c’est un hôtel charmant et pas trop cher ! Les chambres sont spacieuses avec une kitchenette. A partir de 80€ la nuitée. 
SKYLARK HOTEL –  L’un des meilleurs rapport qualité-prix de Palm Springs, très bien place avec une jolie vue ! A partir de 130€ la nuitée. 
ADARA PALM SPRINGS – Un motel très typique des USA, confort simple mais très fonctionnel. A partir de 80€ la nuitée. 

Bombay Beach

Perchée sur les rives de la mystérieuse Salton Sea, Bombay Beach est une destination unique qui mêle art, histoire et paysages désolés. Autrefois station balnéaire florissante des années 50, cette petite communauté est aujourd’hui un lieu fascinant où le passé et le présent se côtoient dans une ambiance presque surréaliste. Les visiteurs viennent pour découvrir son atmosphère singulière et ses œuvres d’art en plein air, résultat du Bombay Beach Biennale, un festival qui transforme chaque année cet endroit en galerie à ciel ouvert. Parmi les incontournables, ne manquez pas les sculptures gigantesques dispersées autour du lac, les épaves poétiques des bateaux échoués, ou encore le Drive-In abandonné, un hommage décalé à l’Amérique d’antan.

Salvation Mountain

Située près de la Salton Sea, au cœur du désert californien, Salvation Mountain est une œuvre monumentale qui attire des visiteurs du monde entier. Créée par Leonard Knight, cet hommage coloré à l’amour universel et à la foi s’élève comme un mirage au milieu du désert. La montagne, peinte à la main, est recouverte de versets bibliques, de messages de paix, et de couleurs éclatantes, utilisant des milliers de litres de peinture non toxique pour donner vie à cette vision artistique. Les visiteurs peuvent explorer les sentiers qui serpentent à travers cette structure fascinante, admirer les détails complexes et comprendre le message d’amour et de spiritualité de son créateur. Salvation Mountain est non seulement une attraction incontournable de la région, mais aussi un symbole emblématique de la créativité et de la persévérance humaine.

Lost Dutchman State Park

Lors de notre passage en Arizona, une canicule inattendue au mois d’octobre nous a contraints à revoir nos plans. Nous n’avons pas pu explorer Phoenix comme prévu, mais cette déception s’est rapidement transformée en découverte incroyable : Lost Dutchman State Park. Nous avons posé notre camping-car dans le camping du parc, un lieu parfait pour se ressourcer en pleine nature. Avec l’électricité pour seulement 30$, nous avons profité d’un confort idéal pour affronter la chaleur tout en savourant la magie du désert. Chaque balade dans le parc était une immersion au cœur d’un paysage époustouflant. Les cactus saguaro, véritables icônes de l’Arizona, dessinaient des silhouettes imposantes sous le ciel bleu, et les couchers de soleil teintaient le désert de couleurs chaudes et dorées, créant une atmosphère presque irréelle. À quelques minutes de là, nous avons découvert Goldfield Ghost Town, un village fantôme qui nous a totalement fascinés. Ce lieu chargé d’histoire, avec ses bâtiments préservés et son ambiance western, semblait sorti d’un film. Se promener parmi ces vestiges du passé, avec les montagnes Superstition en toile de fond, a été un moment fort de notre séjour.

Où dormir à Phoenix / Lost Dutchman ? 
En camping - Lost Dutchman State park (30$), génial je vous recommande à 100%
New Tiny Home Uptown - Petit appartement charmant à Phoenix (175€)
Riverside Motel - Motel typique en bordure de lac (120€)
Doubletree By Hilton Valley Scottsdale - bel hôtel dans le meilleur coin de Phoenix (320€

Sedona

Sedona a été l’une des grandes surprises de notre road-trip, une étape qui restera gravée parmi nos préférées aux États-Unis. Cette petite ville nichée au cœur des Red Rocks offre un mélange unique de paysages spectaculaires, de randonnées inoubliables et d’une atmosphère apaisante.

Nous avons commencé par l’Oak Creek Canyon Scenic Drive, une route panoramique qui serpente à travers des paysages variés, alternant forêts verdoyantes et falaises rouges. Chaque virage dévoile une nouvelle vue qui donne envie de s’arrêter pour capturer l’instant. Parmi nos randonnées favorites, Cathedral Rock nous a émerveillés par ses formations rocheuses impressionnantes, tandis que la Little Horse Trail nous a conduits à travers des sentiers paisibles offrant des panoramas saisissants. Plus sportive, la randonnée vers Devil’s Bridge (6 kilomètres aller-retour) a été un véritable moment fort. Traverser le désert pour atteindre cette arche naturelle emblématique et marcher au-dessus du vide fut une expérience à couper le souffle.

Nous avons également exploré le Boynton Canyon Trail (11,6 kilomètres), une aventure plus immersive au cœur de la nature, entourés de falaises et de forêts. Enfin, pour une pause détente, Slide Rock State Park a été parfait : un lieu ludique où l’eau s’écoule sur des roches lisses formant des toboggans naturels, idéal pour se rafraîchir et s’amuser en famille. Coucher de soleil oblige, nous avons terminé notre journée sur Airport Road, où la lumière dorée vient sublimer les paysages désertiques de Sedona. Chaque instant passé ici a renforcé notre coup de cœur pour cette région unique, où la nature semble presque magique.

Où dormir à Sedona ?
Camping - Nous avons dormir au Rancho Sedona RV PArk qui était le mieux placé mais très cher (100$)
Bell Rock Inn - Studio avec piscine très bien placé (150€ la nuitée)
Alma de Sedona Inn B&B - Vue incroyable sur les montagnes (270€ la nuitée)
Kokopelli Inn Sedona - Magnifique chambre dans le centre de Sedona (170€ la nuitée)
Arabella Hotel Sedona - Très bel hôtel avec piscine, magnifique vue (290€ la nuitée)
Les activités à ne pas manquer à Sedona 
Excursion de 2h à Sedona (60€ par personne)
Visite privée en jeep de Red Rock West (145€ par personne)
Dîner-théâtre western à Cottonwood (74€ par personne)
Visite guidée du Grand Canyon et chemin de fer historique (340€ par personne)

Saguaro National Park

Saguaro National Park, situé dans le sud de l’Arizona, est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et des paysages désertiques. Ce parc, dédié aux majestueux cactus saguaro, offre une expérience unique à travers deux parties distinctes : Saguaro East (Rincon Mountain District) et Saguaro West (Tucson Mountain District), séparées par environ une heure de route. Lors de notre visite, nous avons décidé d’explorer les deux, et chacune a su nous charmer à sa manière.

Saguaro East : Rincon Mountains

Situé à l’est de Tucson, Saguaro East se distingue par son côté plus sauvage et ses vastes panoramas. Cette partie du parc est dominée par les montagnes Rincon, offrant un cadre spectaculaire pour les amateurs de randonnées. Le Cactus Forest Drive, une boucle de 13 kilomètres accessible en voiture ou à vélo, est un excellent point de départ pour découvrir la beauté du désert. Ici, les cactus saguaro sont entourés d’une végétation dense, et les sentiers serpentent à travers des paysages variés allant des plaines désertiques aux zones boisées. Nous avons particulièrement aimé les randonnées comme le Freeman Homestead Trail, une boucle facile qui permet de s’imprégner de l’ambiance paisible du désert. Cette partie du parc est idéale pour les familles ou ceux qui recherchent une immersion tranquille au milieu des géants verts.

Saguaro West : Tucson Mountain

À l’ouest de Tucson, Saguaro West incarne le désert dans sa forme la plus brute. Ici, les cactus saguaro sont plus imposants, et leur densité est impressionnante. Dès notre arrivée, nous avons été frappés par l’atmosphère presque irréelle de cette région, où les silhouettes des cactus se dessinent sur un fond de montagnes et de vastes plaines désertiques. La Scenic Bajada Loop Drive, une piste non goudronnée accessible à la plupart des véhicules, offre des points de vue magnifiques sur le parc. Pour les amateurs de randonnée, le Valley View Overlook Trail est un sentier court mais spectaculaire, parfait pour admirer un coucher de soleil inoubliable sur la mer de cactus.

Tucson

Après notre visite de Saguaro National Park, nous avons terminé la journée à Tucson, en explorant le quartier historique de Barrio Viejo. Ce lieu, empreint d’une forte influence mexicaine, nous a immédiatement charmés par son authenticité et son ambiance unique. Les maisons en adobe aux façades colorées, typiques de l’architecture mexicaine, se succèdent le long des ruelles paisibles, créant une atmosphère chaleureuse et intemporelle. En fin d’après-midi, la lumière dorée venait sublimer les tons pastel et les détails des portes et fenêtres décorées, ajoutant une touche presque magique à notre balade. L’influence mexicaine se ressent non seulement dans l’architecture, mais aussi dans l’énergie du quartier, avec ses petites cours intérieures, ses jardins fleuris, et les échos des traditions d’autrefois. Chaque coin de rue semble raconter une histoire, et c’est un véritable plaisir de flâner, de découvrir les détails cachés, et de s’imprégner de l’âme de Barrio Viejo.

Où dormir à Tucson ? 
Camping - Trouvé chez un particulier sur hipcamp.com.
El Amador Inn Downtown - Bel hôtel typique avec du charme (125€ la nuitée)
Hotel McCoy - Motel hyper stylé avec piscine et de jolies oeuvres de street-art (140€ la nuitée)
Lodge on the desert - Très bel établissement avec de nombreux cactus (230€ la nuitée)
Voco The Tuxon - Magnifique piscine / motel très style (150€ la nuitée)
Hacienda del Sol Guest Ranch - Hôtel haut de gamme avec vue sur les montagnes et saguaros (300€ la nuitée)

Chiricahua National Monument

Avant notre road-trip, nous n’avions jamais entendu parler de Chiricahua National Monument, et pourtant, cette petite pépite mérite clairement le détour. Situé à environ une heure de route en dehors de l’itinéraire classique entre Tucson et White Sands National Park, ce parc offre une expérience unique loin des foules. Ce qui rend Chiricahua si spécial, ce sont ses incroyables formations rocheuses sculptées par le temps. Ces piliers de pierre, parfois étrangement équilibrés, créent un paysage saisissant et hors du commun. Parmi nos spots préférés, Organ Pipe Rock, une structure fascinante qui semble se dresser comme une œuvre d’art naturelle, et Massai Point, où nous avons emprunté une petite randonnée offrant des vues panoramiques époustouflantes.

Où dormir à Chiricahua National Monument ? 
Camping - il y a un camping à Chiricahua NM mais il n'y avait plus de place. Nous avons trouvé un spot gratuit à 1h de route à Willcox proche du "Twin Lakes Golf Course"

White Sands National Park

White Sands National Park est sans conteste l’un des parcs les plus spectaculaires des États-Unis, et notre visite nous a laissé des souvenirs inoubliables. Ce désert de sable d’un blanc éclatant, situé au sud du Nouveau-Mexique, offre une ambiance presque irréelle, et chaque moment de la journée y révèle une facette différente. Nous avons eu la chance d’explorer ce lieu unique en pleine après-midi, puis lors du sunset et du sunrise. En journée, la lumière intense fait briller les dunes comme de la neige fraîche, créant un contraste saisissant avec le ciel bleu. Au coucher du soleil, les teintes dorées et roses transforment le désert en une toile vivante, tandis qu’à l’aube, une atmosphère douce et paisible enveloppe les dunes, donnant l’impression d’un paysage hors du temps. Attention cependant, si vous décidez de partir en randonnée dans cet océan de sable, il est facile de perdre ses repères. Les dunes, bien que magnifiques, peuvent rapidement désorienter, alors suivez les balises et préparez-vous correctement.

Où dormir autour de White Sands National Park ?
Camping - Nous avons dormi au camping KOA 
White Sands Motel - à 25 minutes du parc national, motel typique (100€ la nuitée)
Holiday Inn Express & Suites - Bon rapport qualité/prix (220€ la nuitée)

Albuquerque

Notre passage à Albuquerque a été marqué par une plongée dans l’univers de Breaking Bad, la série culte qui a marqué les esprits. Les fans reconnaîtront immédiatement les lieux emblématiques qui jalonnent la ville, et nous avons pris un immense plaisir à suivre les traces de Walter White et Jesse Pinkman.

Voici les principaux spots que nous avons visités :

  • La maison de Walter White (308 Negra Arroyo Lane, mais en réalité au 3828 Piermont Dr NE) : Ce lieu iconique reste un incontournable, bien que les propriétaires actuels ne soient pas friands des touristes. Un conseil : soyez discrets et respectueux.
  • Los Pollos Hermanos (4257 Isleta Blvd SW) : Aujourd’hui un Twisters Restaurant, ce fast-food est immédiatement reconnaissable et une vraie pépite pour les photos.
  • Le Car Wash (9516 Snow Heights Cir NE) : Le fameux lieu où Walter blanchit son argent. Toujours en activité, c’est amusant d’y passer en voiture.
  • Le bureau de Saul Goodman (9800 Montgomery Blvd NE) : Le cabinet de l’avocat préféré des criminels est maintenant une enseigne différente, mais l’extérieur reste fidèle à ce que l’on voit dans la série.
  • La maison de Jesse Pinkman (9800 Montgomery Blvd NE, également utilisée pour d’autres scènes) : Une étape incontournable pour les fans du personnage.

Chaque arrêt nous a permis de nous replonger dans l’atmosphère de la série, et la ville elle-même, avec ses teintes chaudes et son ambiance particulière, nous a donné l’impression de traverser un épisode. Pour tous les amateurs de Breaking Bad, Albuquerque est une destination à ne pas manquer. Pour déjeuner, je vous recommande le 66 Diner.

Petrified Forest National Park

Petrified Forest National Park n’était pas sur notre itinéraire initial, mais un changement de programme dû au mauvais temps dans le nord d’Albuquerque nous a conduits à cette pépite méconnue. Et quelle belle surprise ! Ce parc offre des paysages uniques mêlant formations rocheuses colorées et troncs d’arbres pétrifiés vieux de millions d’années. Notre coup de cœur a été la randonnée Blue Mesa, un sentier court mais spectaculaire. Les collines striées de bleu, gris et violet créent une ambiance presque lunaire. C’est l’un des endroits où l’on se rend vraiment compte de la richesse géologique du parc.

D’autres spots valent aussi le détour :

  • The Teepees, ces formations rocheuses en forme de cônes aux teintes naturelles fascinantes.
  • Crystal Forest, un terrain parsemé de troncs pétrifiés brillants au soleil.
  • Les points de vue comme Tiponi Point, Lacey Point et Tawa Point, qui offrent des panoramas à couper le souffle sur les vastes plaines du désert.
Où dormir à Petrified Forest National Park ? 
En camping - emplacement gratuit à la sortie du parc "Petrified Forest National Park"

Chelly National Monument

Le Canyon de Chelly National Monument, situé en plein cœur de la réserve Navajo en Arizona, est un lieu où histoire et nature se rencontrent de manière spectaculaire. Ce site, moins fréquenté que les parcs nationaux voisins, offre des paysages impressionnants mêlant falaises abruptes, formations rocheuses sculptées par le temps et une végétation désertique contrastante. Ce qui rend ce canyon unique, c’est son lien avec l’histoire amérindienne. Habité depuis près de 5 000 ans, il abrite encore des vestiges d’anciennes habitations troglodytes et des pétroglyphes fascinants. Les falaises semblent raconter les récits des peuples qui ont vécu ici, et la présence des Navajos, qui continuent de cultiver la terre dans certaines parties du canyon, ajoute une dimension vivante à ce site chargé d’histoire. Parmi les points de vue à ne pas manquer, Spider Rock est sans doute le plus impressionnant. Ce monolithe rouge qui s’élève à 240 mètres est une formation emblématique du canyon, imprégnée de légendes navajos. Pour une immersion encore plus profonde, des randonnées guidées par des locaux permettent d’explorer les entrailles du canyon, mais même une exploration depuis les nombreux belvédères offre des panoramas époustouflants.

Où dormir à Chelly National Monument ? 
En camping - non loin de Spider Rock, parfait pour aller voir le lever du soleil "Spider Rock Campground"

Bisti Badlands

Les Bisti Badlands, situés dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique, offrent un décor digne d’une autre planète. Ce site méconnu mais fascinant est un labyrinthe de formations rocheuses étranges, de hoodoos sculptés par le vent et de plaines désertiques où le temps semble s’être arrêté. Chaque pas dévoile un paysage surréaliste, entre couleurs ocres et grises, où la nature a façonné des œuvres d’art uniques. Cependant, cette beauté a un prix : il n’y a aucun sentier balisé dans les Bisti Badlands. L’orientation se fait grâce à des repères naturels, ce qui peut rapidement devenir un défi dans cette immensité aride. Lors de notre visite, un orage soudain a transformé le terrain en un véritable casse-tête, créant de nombreuses rivières temporaires et rendant le retour difficile. Ce fut une aventure marquante, mais elle nous a rappelé l’importance d’être préparés et prudents. Si vous décidez d’explorer cet endroit hors du commun, emportez suffisamment d’eau, téléchargez des cartes GPS hors ligne, et surveillez la météo de près. Malgré les défis, les Bisti Badlands restent un des lieux les plus magiques et insolites que nous ayons visités, une véritable immersion dans un autre monde.

Antelope Canyon

Antelope Canyon, situé près de Page en Arizona, est l’un des lieux les plus spectaculaires de l’Ouest américain. Ce slot canyon, sculpté par des siècles d’érosion par l’eau et le vent, offre un spectacle fascinant de formations rocheuses aux courbes ondulées, baignées par une lumière changeante qui varie du doré au pourpre selon l’heure de la journée. Lors de notre visite, nous avons été émerveillés par la beauté des lieux, mais aussi surpris par l’affluence. Ce site, devenu extrêmement populaire, peut perdre un peu de sa magie à cause de la foule. Si vous souhaitez le visiter, sachez qu’il est impératif de réserver plusieurs semaines, voire mois à l’avance, surtout pour accéder aux parties les plus célèbres comme Upper Antelope Canyon et Lower Antelope Canyon. Malgré cela, l’expérience reste inoubliable. Marcher dans ces couloirs étroits, observer la lumière danser sur les parois et découvrir chaque recoin de ce canyon sculpté par le temps est un véritable privilège. Pour une visite plus intime, pensez à réserver une excursion tôt le matin ou en basse saison.

Où dormir à Page ? 
En camping - On a dormir au Roam America Horseshoe Bend qui était génial !
The Bear's Den B&B - Charmant hôtel avec jacuzzi (180€ la nuitée)
Country Inn & Suites by Radisson - Hôtel très classe et récent, bien placé (150€ la nuitée)
Best Western View - Magnifique vue sur le Lac Powell (130€ la nuitée)
Les activités à ne pas manquer à Page
Visite de Lower Canyon avec un guide (83€)
Visite Canyon X avec un guide (66€)
Visite Upper Canyon avec un guide (133€)
Antelope Canyon / Lac Powell : randonnée et kayak (115€)
Randonnée nocture pour observer les étoiles dans le canyon d'Antelope (63€)

White Pocket

Lorsque nous avons appris que nous n’avions pas été tirés au sort pour visiter The Wave, nous avons décidé de ne pas nous laisser abattre et d’explorer une alternative moins connue mais tout aussi impressionnante : White Pocket. Ce choix, bien que logistique et coûteux, s’est avéré être une expérience inoubliable. Pour y accéder, nous avons laissé notre camping-car de côté et loué un 4×4 pour la journée, une dépense non négligeable (environ 200$) mais indispensable pour affronter les routes ensablées qui mènent au site. Après environ 3 heures de conduite à travers des paysages désertiques et isolés, nous sommes enfin arrivés, et le spectacle valait largement l’effort. White Pocket offre un décor époustouflant : des formations rocheuses ondulées, des teintes allant du blanc éclatant au rouge orangé, et une atmosphère presque irréelle. Maxime, qui avait déjà visité The Wave, a confirmé que les deux lieux sont très similaires en termes de beauté et de structure géologique. L’avantage ici ? Pas besoin de permis, et beaucoup moins de monde, ce qui permet de profiter pleinement du lieu. Si vous souhaitez y accéder sans louer de véhicule, il est possible de réaliser une excursion en groupe depuis Kanab en cliquant ici (130€ par personne).

Monument Valley

Monument Valley, située à la frontière entre l’Arizona et l’Utah, n’est pas seulement un décor de cinéma, c’est aussi une terre sacrée pour les Navajos, qui gèrent cette région emblématique. Chaque formation rocheuse, chaque butte majestueuse raconte une histoire profondément enracinée dans la culture et les légendes de ce peuple. Ici, la nature et l’histoire humaine sont intimement liées, et c’est ce qui rend ce lieu si unique et captivant. Les paysages de Monument Valley sont à couper le souffle. Les célèbres buttes et mesas rouges se dressent fièrement au milieu d’une vaste plaine désertique, offrant un contraste saisissant avec le ciel bleu éclatant. Les jeux de lumière, particulièrement au lever et au coucher du soleil, magnifient ces formations naturelles, transformant le paysage en une véritable œuvre d’art vivante. Ces vues spectaculaires ne se limitent pas à la célèbre route scénique : même depuis les belvédères accessibles, la beauté brute de la vallée est tout simplement hypnotisante.

La culture navajo imprègne chaque aspect de Monument Valley. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur leurs traditions en participant à des visites guidées par des Navajos, qui partagent avec passion leurs récits et leur lien profond avec ces terres. Ces visites permettent aussi d’accéder à des zones non accessibles en voiture individuelle, où l’on peut découvrir des pétroglyphes, des arches naturelles, et des paysages encore plus reculés. Cette fois, nous avons choisi de séjourner au camping The View (60$ la nuit – réservation par email), une expérience mémorable qui nous a permis de contempler les buttes emblématiques directement depuis notre emplacement. Bien que nous n’ayons pas pu emprunter la route scénique avec notre camping-car, nous avons apprécié les balades accessibles à pied et les nombreux points de vue panoramiques, qui offrent un aperçu tout aussi impressionnant de ce site iconique. Prix : 8$ par personne l’entrée (gratuit pour les moins de 7 ans).

Où dormir à Monument Valley ? 
En camping ou à l'hôtel - sur place à Monument Valley "The View".
Goulding's Lodge - Très bon compromis avec magnifique vue sur Monument Valley (190€ la nuitée).
Desert Rose Lodge & Cabins - Superbe établissement avec piscine, à 1h de Monument Valley (220€ la nuitée).
Wilow Street Cottage - Charmante petite maison avec vue, à 1h de de Monument Valley (175€ la nuitée)
Bluff Dwellings Resort - Tipis au creux d'un canyon (260€ la nuitée)

Zion National Park

Zion National Park est l’un des parcs les plus spectaculaires de l’Ouest américain, avec ses falaises rouges abruptes, ses canyons profonds, et ses sentiers légendaires qui attirent les amateurs de nature du monde entier. Lors de notre passage, nous avons eu la chance de séjourner à nouveau chez Robert et Karen, un adorable couple qui nous avait déjà accueillis via HomeExchange il y a deux ans. Leur maison, idéalement située près du parc, était une base parfaite pour explorer Zion et profiter de tout ce qu’il a à offrir.

Voici un récapitulatif des spots à ne pas manquer :

  • Angels Landing : Ce sentier mythique offre une ascension vertigineuse avec des vues incroyables au sommet. Cependant, il est réservé aux marcheurs avertis et nécessite une réservation via la loterie.
  • The Narrows : Une randonnée unique dans la rivière Virgin, où vous marchez littéralement dans l’eau entre deux immenses parois de canyon. Préparez-vous avec des chaussures adaptées !
  • Emerald Pools : Une série de bassins et cascades accessibles via un sentier agréable, parfait pour les familles ou une balade plus tranquille (il faut louer une combinaison au préalable).
  • Canyon Overlook Trail : Une randonnée courte mais spectaculaire, offrant un panorama époustouflant sur le canyon sans trop d’efforts.
  • Observation Point : Pour ceux qui cherchent une vue à couper le souffle sur tout le parc, ce sentier est une excellente alternative à Angels Landing, avec moins de foule mais tout autant de grandeur.

Zion, c’est aussi l’occasion de simplement s’immerger dans la beauté de la nature, que ce soit en voiture sur la Scenic Drive, en écoutant les bruits de la rivière Virgin, ou en admirant le ciel étoilé une fois la nuit tombée.

Où dormir à Zion National Park ? 
Bon plan gratuit - trouver un logement sur HomeExchange / voir notre article détaillé ici.
Hurricane Hill Home - Très bon rapport qualité / prix (115€ la nuitée).
Zion Glamping Adventures - Nuit en tente de luxe au coeur d'un canyon (150€ la nuitée).
Zion View Camping - Tente avec superbe vue, plus basique mais magnifique (77€ la nuitée).
White Camel - à 1h de Zion, dans une bulle pour observer les étoiles (300€ la nuitée).
The Red Cliffs Lodge Zion - Cadre exceptionnel entouré de montagnes (300€ la nuitée)

Bryce Canyon

Bryce Canyon National Park est un lieu qui ne cesse de nous émerveiller par la beauté de ses hoodoos, ces formations rocheuses érodées qui s’élèvent comme des sculptures dans un amphithéâtre naturel. Lors de notre visite, nous avons commencé par explorer tous les points de vue du parc l’après-midi, chacun offrant une perspective différente sur ce paysage spectaculaire. Puis, au coucher du soleil, nous avons emprunté le sentier de la Navajo Loop Trail, une randonnée emblématique qui nous plonge au cœur des formations rocheuses. Descendre parmi les hoodoos, baignant dans la lumière dorée du crépuscule, a été une expérience tout simplement magique. Pour prolonger cette belle journée, nous avons décidé de dormir dans un camping à proximité. À notre réveil, surprise : le paysage avait complètement changé, recouvert d’une fine couche de neige. Nous avons filé au parc, où les hoodoos enneigés formaient un spectacle inoubliable. Le contraste entre le blanc éclatant de la neige et les teintes rouges et orangées des roches était saisissant, transformant Bryce Canyon en un véritable tableau vivant.

Voici quelques autres spots incontournables à explorer lors de votre visite :

  • Bryce Point : L’un des points de vue les plus populaires, offrant une vue panoramique incroyable sur l’amphithéâtre principal, particulièrement au lever du soleil.
  • Inspiration Point : Fidèle à son nom, ce belvédère propose des perspectives spectaculaires sur les hoodoos, avec des détails fascinants sur leurs couleurs et leurs textures.
  • Sunrise Point et Sunset Point : Deux points de vue idéaux pour profiter des jeux de lumière au lever ou au coucher du soleil, parfaits pour la photographie.
  • Queens Garden Trail : Une randonnée accessible qui vous emmène au cœur des hoodoos, avec une formation rocheuse ressemblant à une reine trônant au milieu du décor.
  • Fairyland Loop : Une boucle plus longue et moins fréquentée qui permet d’explorer des zones reculées et tout aussi spectaculaires du parc.
  • Rainbow Point : Situé à l’extrémité sud de la route panoramique, ce point de vue offre une perspective sur les différentes altitudes du parc et, par temps clair, sur les montagnes environnantes.
Où dormir à Bryce Canyon ? 
En camping - Dans le parc national il y a plusieurs campings mais certains sont fermés après la haute-saison, nous avons dormi au camping "Ruby's Inn" à l'entrée du parc.

Capitol Reef National Park

Situé dans le centre-sud de l’Utah, Capitol Reef National Park est l’un des parcs les plus sous-estimés de l’Ouest américain, mais il offre une richesse de paysages et d’expériences à couper le souffle. Nous avons eu la chance de passer une nuit dans le parc, entourés de daims, un moment magique qui restera gravé dans nos mémoires. Si vous prévoyez d’y séjourner, pensez à réserver bien à l’avance, surtout pour les emplacements au cœur du parc.

Les incontournables de Capitol Reef

Voici une liste des spots à ne pas manquer lors de votre visite :

  • Scenic Drive : Une route panoramique qui traverse le parc, offrant des vues spectaculaires sur les falaises rouges, les formations rocheuses et les vergers historiques de Fruita.
  • Fruita Historic District : Une oasis verdoyante au milieu du désert, célèbre pour ses arbres fruitiers et sa petite boutique de tartes maison.
  • Hickman Bridge Trail : Une randonnée accessible menant à une magnifique arche naturelle.
  • Capitol Gorge : Un sentier facile dans un canyon étroit, où l’on peut voir des pétroglyphes et des gravures historiques.
  • Goosenecks Overlook et Sunset Point : Des points de vue spectaculaires pour admirer le coucher du soleil.

Une excursion 4×4 inoubliable

Pour une expérience encore plus immersive, nous avons réservé une excursion guidée en 4×4 (400€ pour une excursion privée, jusqu’à 4 personnes). Notre guide nous a conduits sur des routes accidentées et isolées, inaccessibles avec une voiture classique, et l’aventure a été mémorable.

  • Temple de la Lune et Temple du Soleil : Ces formations rocheuses majestueuses, situées dans la vallée des cathédrales, nous ont donné l’impression d’être seuls au monde. La tranquillité et la grandeur de ces lieux sont indescriptibles.
  • Chocolate Hills : Des collines aux teintes chocolatées, qui contrastent magnifiquement avec le rouge des falaises environnantes.
  • Traversée de rivière : L’excursion nous a même permis de franchir une rivière, ajoutant une touche d’aventure à cette journée extraordinaire.

Nous recommandons vivement de ne pas tenter ces routes avec une voiture de location. La piste est accidentée, et en cas de pluie, elle devient quasiment impraticable. Faire appel à un guide local est la meilleure façon d’explorer ces zones reculées en toute sécurité.

Où dormir à Capitol Reef National Park ? 
En camping - Nous avons dormi au sein du parc dans la zone de la Fruita, exceptionnel !
Capitol Reef Resort - Cadre inoubliable sur les formations rocheuses (150€ la nuitée).
Skyview Hotel - Magnifique établissement, idéalement situé (220€ la nuitée).
Broken Spur Inn - Nuit dans une charette d'époque, insolite ! (170€ la nuitée).
The Inn of Escalante - A 1h du parc dans un environnement splendide (165€ la nuitée).

Cathedral Gorge State Park

Situé dans le sud-est du Nevada, Cathedral Gorge State Park est l’un des plus beaux endroits que nous ayons visités aux États-Unis, et pourtant, il reste hors des circuits touristiques traditionnels. Ce petit parc, très peu fréquenté, offre des paysages spectaculaires sculptés par le temps, avec ses falaises de limon érodées formant des colonnes et des crevasses fascinantes. Nous avons passé la nuit dans le camping du parc, un cadre paisible et parfaitement entretenu, idéal pour s’imprégner de la sérénité des lieux. Le moment le plus magique a été le coucher du soleil, où les parois du canyon se parent de teintes flamboyantes, passant du rouge au orange, suivi d’un spectacle pastel à la tombée de la nuit. Ce mélange de calme, de couleurs et de beauté naturelle a fait de Cathedral Gorge une étape inoubliable, parfaite pour les amoureux de grands espaces à la recherche d’un lieu authentique et préservé.

Valley of Fire State Park

Situé à seulement une heure de route de Las Vegas, Valley of Fire State Park est un incontournable pour tous les amoureux de paysages désertiques. Ce parc, célèbre pour ses formations rocheuses flamboyantes, tire son nom des teintes rouge vif qui s’embrasent sous la lumière du soleil. Pour notre dernière étape avant le retour à Las Vegas, nous avons choisi de passer la nuit dans le parc, une expérience exceptionnelle rendue possible grâce à une réservation faite très à l’avance.

Les spots incontournables de Valley of Fire

Valley of Fire regorge de points d’intérêt spectaculaires. Voici les lieux à ne pas manquer lors de votre visite :

  • Fire Wave : Un sentier court et facile menant à une formation rocheuse striée de rouge, orange et blanc, qui rappelle une vague figée dans le temps.
  • Elephant Rock : Une formation rocheuse en forme d’éléphant, accessible via une courte randonnée.
  • White Domes Trail : Une boucle qui traverse des canyons étroits, des formations rocheuses variées, et des paysages d’une beauté saisissante.
  • Atlatl Rock : Une zone abritant des pétroglyphes fascinants datant de milliers d’années.
  • Rainbow Vista : Un point de vue offrant des panoramas colorés sur les vastes étendues du parc.
  • Seven Sisters : Un ensemble de formations rocheuses érodées isolées dans le désert, parfaites pour une pause photo.

Une nuit magique dans le désert

Dormir à Valley of Fire State Park, c’est vivre une expérience immersive au cœur du désert. Le camping, bien aménagé et entouré de formations rocheuses spectaculaires, nous a permis de profiter pleinement de la quiétude et de la beauté des lieux. Le lever et le coucher du soleil y sont particulièrement magiques, transformant le paysage en un tableau vivant de couleurs changeantes.

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Une réponse

  1. Bonjour,
    Avez-vous une idée du budget pour ce road trip là en Camping car pour vous trois?
    Super article !!!!
    Bonne journée
    Merci

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