Los Angeles : Guide pratique

Lors de notre grand voyage de 1 mois à travers l’ouest américain, nous avons passé 1 semaine à Los Angeles. On avait envie de se poser pour se remettre du décalage horaire et découvrir un peu mieux cette grand ville !

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Les petites choses à savoir avant de visiter Los Angeles

SE DÉPLACER – Contrairement à New York sur la Côte Est où il est super facile de se déplacer en transports en commun… La voiture est le moyen de locomotion le plus répandu à Los Angeles et vous allez vite le comprendre ! Les bouchons partout, tout le temps… c’est une véritable galère mais c’est pourtant le moyen le plus pratique de visiter LA qui s’étend sur 71 kilomètres du nord au sud et 47 kilomètres d’est en ouest. Idéalement, évitez les autoroutes aux heures de pointe entre 7h et 10h et de 16h à 18h. Pour plus de fluidité, vous pouvez emprunter la voie « carpool » qui est la voie de covoiturage, lorsque vous êtes plus de 2 personnes dans la voiture (regardez les voitures autour de vous, c’est choquant à quel point les gens sont seuls dans de si grosses voitures !). Évitez par contre la voie « Express Lane » qui nécessite un abonnement particulier. Nous savons que cela peut sembler effrayant de conduire à Los Angeles en raison du grand nombre de voies et d’autoroutes. L’important, c’est de bien suivre votre GPS, restez bien sur la voie du milieu afin d’anticiper. Si jamais cela vous semble trop difficile, vous avez toujours la possibilité de vous déplacer en VTC : Uber et Lyft. À Venice, Santa Monica ou encore Downtown, il est très commun de louer des vélos en libre-service : Breeze Bike Share à Santa Monica (7$ l’heure), Metro Bike Share à Dowtown (3,5$ les 30 minutes). Il y a également le métro qui se concentre surtout sur Downtown, même si depuis peu, Downtown est relié à Santa Monica en 45 minutes. Comptez 1.75$ le ticket de métro.

LA SÉCURITÉ  – Vous avez forcément entendu que Los Angeles est l’une des villes les plus dangereuses du pays avec de nombreux meurtres, viols, actes violents, vols de voiture… Dans les faits, c’est vrai, mais à l’échelle de l’étendue de la ville (71 km sur 47 km), la criminalité change du tout au tout d’un quartier à un autre. Les quartiers que vous allez visiter ne vont pas être à hauts risques et les gangs ne vont pas vous attendre à la sortie de votre Airbnb ou hôtel. Il faut simplement éviter les quartiers de Compton, Watts, Inglewood, East Los Angeles qui ne sont de toute façon pas très attirants pour les touristes. Durant notre séjour d’une semaine ici, nous nous sommes sentis plutôt en sécurité à Los Angeles, séjournant à Venice même si nous sommes restés vigilants, nous avons évité de traîner la nuit. D’après notre famille d’accueil HomeExchange, le seul éventuel danger, ce sont les sans-abris qui se droguent qui peuvent être un peu lourds et violents (assez rare).

COMBIEN DE TEMPS RESTER ? – Une question que je trouve essentielle pour Los Angeles et pour avoir fait 2 fois l’erreur dans le passé… Ne restez pas 1 ou 2 jours à Los Angeles : ça ne sert à rien. Vous allez courir inutilement d’un bout à l’autre de la ville, passer votre vie en voiture, à vouloir voir un maximum de choses. Pour tout vous dire, on a détesté Los Angeles la première fois que nous sommes venus. La clef, c’est vraiment de prendre son temps, s’imprégner des différents quartiers et ambiances. On a apprécié rester une semaine à Los Angeles pour se remettre tranquillement du jet lag avec James et flâner sans regarder l’heure dans chaque quartier. On est loin d’avoir tout visiter (la prochaine fois, on veut absolument faire Silver Lake !) mais c’était déjà très cool de faire tout ça avec un bébé de 5 mois.

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Les petites visites à ne pas manquer

LES CANAUX DE VENICE – On a commencé par un classique à deux pas de notre logement : la « Venise de l’Amérique », classée au registre national des lieux historiques depuis 1982. À l’époque, les canaux mesuraient jusqu’à 25 kilomètres et des gondoles circulaient, comme à Venise ! Aujourd’hui, elles s’étendent sur un petit périmètre de 4 canaux bordés de maisons toutes plus splendides les unes que les autres et reliées par des petits ponts bucoliques. Plus de gondoles, mais on peut s’y balader en kayak ! C’était un dimanche matin et il régnait ici une chouette atmosphère paisible et décontractée, on se sentait parfaitement à notre place avec James qui faisait sa sieste dans la poussette. Les canaux se situent à 2 minutes à pied de la plage, idéal de combiner les deux visites !

VENICE BEACH – Le QG des sportifs, bicyclettes, skateurs, joggeurs, surfeurs, artistes et tant d’autres… C’est un quartier unique et atypique, à absolument à voir ! On retrouve un Skate Park assez impressionnant, des terrains de tennis, des terrains de baskets (où certains joueurs de NBA ont été recrutées) ainsi qu’une salle de sport en extérieur « Muscle Beach ». Venice, c’est aussi une longue promenade au bord de la plage avec les célèbres cabanes de sauveteurs, il y en a même une multicolore LGBT. Côté spots sympathiques, il y a le « Venice Sign » entre Windward & Pacific Avenue, le rooftop bar à l’hôtel Erwin ou encore les nombreuses œuvres de street art que vous allez vous amuser à trouver. Le meilleur moment pour visiter Venice ? 1h avant le coucher du soleil, l’ambiance est dingue et les couchers de soleil sont vraiment exceptionnels. Évitez toutefois de traîner à la nuit tombée, ça craint un peu plus. Pour se garer, nous vous recommandons Venice Boulevard ou Venice Way, les places sont gratuites en journée. PS : l’odeur du cannabis, c’est cadeau !

ABBOT KINNEY BOULEVARD– Nous avons eu la chance de dormir à seulement 5 minutes à pied de la célèbre avenue du quartier de Venice. C’est un lieu où nous sommes venus prendre le café le matin, une glace l’après-midi et un bon restaurant chez « The Butcher’s Daughter » en soirée. Ici, c’est simple, tout est cool : les boutiques, les cafés, les restaurants, les locaux ! Nos spots préférés : le café rose « Cha Cha Matcha » (1401 Abbot Kinney), la papeterie /déco pour adultes et enfants « Burro » (1409 Abbot Kinney), le mur en briques sculpté « The Great » (1107 Abbot Kinney ), le glacier vegan «  Salt & Straw » (1357 Abbot Kinney ), le mur de street art multicolore du Sweetfin (1146 Abbot Kinney). Enfin, Il y a une belle photo à faire depuis le tatoueur « Classic Touch Tattoos » (1415 Abbot Kinney) avec l’enseigne « Burro ». N’hésitez pas à vous perdre dans les rues environnantes du boulevard, les maisons sont très différentes et il y a souvent des voitures vintage notamment sur Milwood Avenue et Palms Boulevard.

SANTA MONICA – Notre conseil pour visiter au mieux Santa Monica ? Louez des vélos à Venice Beach et longez l’océan sur Ocean Front Walk jusqu’à la mythique jetée et ses attractions (Pacific Park). Privilégiez la balade au coucher du soleil, c’est splendide, et de nuit l’ambiance y est très spéciale avec les lumières du parc d’attractions. Il fait bon vivre ici, comme un air de vacances ! On a passé des heures à photographier les cabines de sauveteurs sur la plage, les vagues à la belle lumière, la grande roue, les enseignes comme « Pier Burger » ou encore « Bubba Gump Restaurant ». La jetée de Santa Monica marque la fin de la Route 66, le saviez-vous ? Les spots à photographier autour du Pier : Tongva Park, Third Street Promenade, The Georgian Hotel, Palisade Park et un peu plus loin « Barbie Beach House » (1341 Palisades Beach).

BEVERLY HILLS – L’un des quartiers les plus riches de Los Angeles, les maisons semblent tout droit sorties d’une série américaine. C’est avant tout un quartier résidentiel bordé de palmiers, les attractions ne sont pas nombreuses, mais il est toujours sympa d’y flâner. On a beaucoup aimé passer par « The Beverly Hills Hotel », avec sa devanture très visuelle ainsi que le « Berverly Hills Sign », la rue commerçante de « Rodeo Drive », la ruelle piétonne « Via Rodéo » ou encore le mur de street-art « Love Wall » chez « Alfred », une franchise de cafés trendy… en train de détrôner Starbucks.

THE WALK OF FAME – On ne présente plus ce trottoir célèbre sur Hollywood Boulevard ! Environ 2600 étoiles le recouvrent, où sont inscrits les noms des célébrités. 5 types d’étoiles : les stars de cinéma, de la télé, de la musique, de la radio et du théâtre. Quelques célébrités présentes : Charlie Chaplin, The Beatles, Michael Jackson, Cameron Diaz… Nous devons avouer que la découverte de la célèbre avenue a été une petite déception. Pourquoi ?  La rue y est plutôt sale, et il y a beaucoup de magasins de souvenirs (à vrai dire, la plupart !). The Walk of Fame est tout de même une étape à ne pas manquer, pour y découvrir ses étoiles (même si beaucoup de noms vous seront inconnus).

MELROSE AVENUE – Bienvenue à West Hollywood, le quartier arty de Los Angeles. Si vous avez envie d’aller vous balader sur Melrose Avenue, autant avoir un petit programme, car c’est une très longue artère de plusieurs kilomètres. Plutôt facile de s’y garer, c’est un système de parcmètre où il est possible de payer par carte bancaire. Les œuvres de Street-art sont toujours superbes sur place, par contre, il y a beaucoup de boutiques qui ont malheureusement fermé. Quelques spots à voir : The Pink Wall Paul Smith (8221 Melrose Avenue), Angel Wings de Colette Miller (8025 Melrose Avenue), le Mur éphémère du Carrera Café (8251 Melrose Avenue), Kobe Bryant Wall (7725 Melrose Avenue) et bien d’autres…

URBAN LIGHT – Installée depuis 2008 sur le parvis du Los Angeles County Museum of Art, il s’agit d’une œuvre de Chris Burden. On peut découvrir 202 réverbères de style art-déco parfaitement alignés. Cela peut sembler curieux au premier abord, mais c’est vraiment superbe. De nuit, l’ambiance est encore plus magique avec les réverbères allumés.

THE GROVE & FARMERS MARKET – Un centre commercial en plein air aux airs de Disneyland Paris ! De nombreuses grandes enseignes se sont implantées ici, ainsi que de nombreux restaurants. On a apprécié s’y balader, mais ce que nous avons préféré, c’est le Farmers Market, le repère des foodies ! C’est une institution depuis 1934 : un marché permanent de produits frais et également un marché à manger avec petites échoppes en plein air aux saveurs du monde. Il y a même une pâtisserie pour chien (c’est à voir !).

GRIFFITH OBSEVATORY – L’observatoire astronomique me rappelle un épisode de Berverly Hills 90210, et il est aussi joli à la TV qu’en vrai ! Le panorama sur Los Angeles y est superbe d’un côté et sur le panneau Hollywood de l’autre. Il est possible de le visiter gratuitement du jeudi au dimanche. Le belvédère reste en accès libre tous les jours. Privilégiez la fin de journée pour observer le coucher du soleil puis les lumières qui s’illuminent petit à petit sur la cité des anges. Parking dispo sur place (8h l’heure) ou au Greek Theatre . 

HOLLYWOOD SIGN – Il y a quelques années, nous avons effectué la randonnée qui mène aux mythiques lettres HOLLYWOOD et nous avons adoré ! Cette fois, avec James, nous étions encore un peu décalés et fatigués, on a préféré se la jouer soft avec le point de vue situé au « Hollywood Reservoir », accessible en voiture avec des places juste devant. C’était notre 1ère fois ici, et nous avons été agréablement surpris du spot : on est assez proches des lettres et il y a un grand parc verdoyant pour se balader. En prime ? Une aire de jeux pour enfants avec vue sur les lettres. On a aimé se poser ici. Si jamais vous souhaitez accéder au spot derrière les lettres à pied, il faut emprunter le sentier Wonder View Trail depuis Lake Hollywood Drive (parking gratuit). Dans nos souvenirs, ça grimpe pas mal, mais cela reste accessible à tous en 45 minutes. Les lettres sont également accessibles via Inssdale Trailhead & Mount Lee Dive. Nous vous conseillons de venir pour le coucher du soleil afin d’admirer la vue sur tout Los Angeles. Sinon, programmez la randonnée au début de votre séjour lorsque vous êtes encore décalés pour attaquer dés 7h du matin !

WARNER BROS. STUDIOS – Deuxième fois que nous visitons les studios. Il y a 5 ans avec Maxime et cette année toute seule car James n’était pas autorisé. Je me souviens qu’à l’époque, nous avons beaucoup hésité avec les studios Universal. Étant de grands fans de séries, nous n’avons pas regretté ! Les studios sont toujours en pleine activité. La première fois, un épisode de The Big Bang Theory & 2 Broke Girls étaient en train d’être tournés et cette année, c’était Young Sheldon et Abbot Elementary.  Vous verrez les décors de : Pretty Little Liars, Friends, Mon oncle Charlie, Gilmore Girls, Shameless, Young Sheldon, You… Touristique mais très sympa à faire ! Tarif : 64€ la visite (comptez 3h). Infos et réservations au meilleur tarif ici. La visite est incluse dans le Pass Los Angeles à retrouver ici.

MALIBU – Notre toute 1^ère fois à Malibu, car à chaque fois, nous restions trop peu de temps sur place pour aller plus loin… Ce serait dommage de louper ça ! À quelques kilomètres de Los Angeles via la Highway 1 qui longe la côte jusqu’à San Francisco, c’est une toute autre ambiance, à la Californienne ! Il faut prévoir la journée et commencer par le belvédère le plus lointain de votre itinéraire pour être du bon côté pour s’arrêter ensuite pour bien profiter des différents spots : Leo Carrillo State Beach, El Matador Beach (notre préféré avec les falaises qui surplombent l’océan), Zumba Beach, Malibu Country Mart, Malibu Point. Prenez ensuite le temps de flâner sur la jetée de Malibu, il fait si bon vivre ici ! Au bout du ponton de bois, il y a Malibu Farms qui est super adresse pour bruncher ou prendre un café (assez onéreux par contre), sur le toit du café, c’est très visuel avec les parasols. Il y a également une très chouette boutique déco / prêt-à-porter / souvenirs… très classe à la Californienne.

GETTY CENTER – Ce campus culturel est situé sur la colline de Brentwood. Sur place sont présents le Paul Getty Museum & le Getty Research Institute & Conservation Institute. C’est un endroit sympa, que vous aimiez l’art ou non : vous avez d’une part le musée & de l’autre les jardins et la jolie vue sur L.A. Côté architecture, ça mérite le détour également ! Parfait pour une visite avec des enfants, surtout avec la montée en funiculaire ! Entrée gratuite (parking : 8$).

ASSISTER À UN MATCH DE BASKET – Pour l’avoir vécu à plusieurs reprises à Miami, c’est vraiment une ambiance unique, le show à l’américaine ! N’hésitez pas à consulter hellotickets.fr.

Les autres chouettes activités à faire à  Los Angeles
Universal Studios (107€ avec 2ème jour offert)
Visite des maisons de stars (50€ par personne)
Dîner croisière à Los Angeles (135€ par personne

Bon plan Pass Los Angeles

Durant 1, 2, 3, 4, 5 ou 7 jours, profitez des différentes attractions de la ville avec le Los Angeles Pass. L’entrée pour Universal Studios est offerte pour à partir du Pass de 3 jours. Les autres attractions incluses : Warner Bros Studio, Knott’s Berry Farm, Legoland, Six Flags Magic Mountain, Madame Tussauds, Circuit des maisons de stars, observation des baleines, kayak, balade en bateau, location de vélos, et bien d’autres. Comptez 93€ pour le pass 1 jour, 140€ pour le pass 2 jours, 234€ pour le pass 3 jours, 281€ pour le pass 4 jours, 304€ pour le pass 5 jours et 351€ pour le pass 7 jours. Cela peut être très vite rentabilisé selon les activités que vous souhaitez faire ! Retrouvez les pass au meilleur prix en cliquant ici.

Nos petites adresses restaurants à Los Angeles
Fig Tree Venice – 431 Ocean Front Walk
Malibu Farm – 2300 E. Pacific Coast Highway
The Waterfront Venice – 205 Ocean Front Walk
The Butcher’s Daughter – 1205 Abbot Kinney Boulevard 
Society Kitchen – 2901 Ocean Park Boulevard

Où dormir à Los Angeles ?

HOMEEXCHANGE – La meilleure option économique pour séjourner à Los Angeles, il y a de nombreux logements disponibles contre GuestPoints. Cliquez ici pour bénéficier de vos premiers GuestPoints et réserver vos premières nuits ! On a eu la chance de dormir chez Sophie et son mari dans le quartier de Venice sur Milwood Avenue. Tout était à proximité, on a adoré s’imprégner à la locale comme ça ! Ils ont un aménagé un énorme garage trop stylé et tout équipé pour HomeExchange, juste à côté de leur maison. Sophie est psychiatre (anciennement reporter pour BBC) et son mari est écrivain pour les séries (il travaille actuellement pour une série sur Apple TV). Ils nous ont invité à diner un soir et on a passé une soirée incroyable.

HOTEL ERWIN – 1697 Pacific Avenue – Difficile d’être plus proche de l’océan qu’ici ! Les chambres offrent une magnifique vue sur Venice Beach. A partir de 250€. Infos et réservation ici.

LA BOHEME LIVING – 4664 North Figueroa Street – Un peu à l’écart des centres d’intérêts au nord de Downtown à Highland Park, le logement insolite propose une tente bohème sur un toit ! Hyper original ! A partir de 140€. Infos et réservations ici.

THE LINE HOTEL – 35415 Wilshire Boulevard – Bel établissement de style contemporain à Koreatown, offrant des vues imprenables sur Los Angeles. A partir de 150€. Infos et réservation ici.

SAMESUN VENICE BEACH – 25 Windward Avenue – Envie de se sentir bercé par le bruit des vagues, dans un quartier cool ? Séjournez en chambre double avec cuisine et salle de bain à partager. A partir de 100€ la nuitée. Infos et réservation ici.

SANTA MONICA HOSTEL – 1436 2^nd Street – Le moins cher et le mieux placé que l’on puisse trouver ! Cette auberge de jeunesse propose des hébergements en dortoir par sexe. A partir de 25€ la nuitée. Infos et réservation ici.

CITIZEN M LOS ANGELES DOWTOWN – 361 South Spring Street – Une belle adresse très stylée en plein coeur de Downtown ! A partir de 140€ la nuitée. Infos et réservations ici.

L’Orange County

LAGUNA BEACH – À 1h30 au sud de Los Angeles, bienvenue dans l’Orange County,  ! Ici, la vie au bord de la mer est si douce entre falaises, plages préservées et de belles petites adresses… on a adoré ! Un seul regret ? Ne pas être restés plus longtemps dans le coin, ça a été un grand coup de cœur. Comme nous, vous pouvez faire l’aller – retour dans la journée depuis Los Angeles, mais avec les bouchons, on a regretté de ne pas être restés 1 nuit ou 2. La 1ère étape de notre journée dans l’Orange County ? La petite station balnéaire de Laguna Beach et ses plages de caractère. On a eu beaucoup de brouillard ce jour-là, ce qui nous a offert un spectacle énigmatique ! Quelques spots à ne pas manquer à Laguna Beach : Crescent Bay Point Park qui surplombe l’océan et la plage du nord de Laguna Beach, le sentier côtier à emprunter depuis Crescent Bay Point ; la plage de Crescent Bay, Thousand steps Beach (en face le 9th avenue), la plage principale « Main Beach » de Laguna Beach avec sa cabine de sauveteur aux inspirations « Accidentaly Wes Anderson », Heisler Park, Crystal Cove State Park.

CORONAL DEL MAR – Voisine de Laguna Beach et juste en face de Newport Beach, on a adoré Corona del Mar pour son point de vue «  Inspiration Point ».

NEWPORT BEACH – On ne va pas se mentir, si on a décidé d’aller dans la petite ville côtière, c’est surtout à cause de la célèbre série « Newport Beach – the OC » à la recherche de Seth Cohen et Marissa Cooper ! On ne s’attendait pas à grand-chose et quelle bonne surprise ! On a beaucoup aimé : le Balboa Pier, le Balboa Fun Zone (et la grande roue où Marissa et Ryan s’embrassent pour la 1ère fois !), West Jetty Fun Zone et Lido Marina Village. Encore une fois, on a regretté de ne pas avoir plus de temps devant nous pour s’imprégner davantage, ça mérite le détour !

Nos petites adresses dans l’Orange County
Succulent Coffee Roasters (272 Broadway Street, Laguna Beach)
Farmhouse at Roger’s Gardens (2301 San Joaquin Hills Road, Newport Beach)
Sidecar Doughnuts & Coffee (270 E 17th Street, Costa Mesa)
Rose Bakery Café (3536 E Coast Hwy, Corona del Mar)

Où dormir dans l’Orange County

THE TIDES LAGUNA BEACH – 460 North Pacific Coast Highway, Laguna Beach – L’un des meilleurs rapport qualité-prix (les prix explosent dans le coin). Petit hôtel 2 étoiles avec piscine d’eau de mer. A partir de 130€ la nuitée. Infos & réservation ici.

BOHO BEACH HOUSE – 218 Glendora Avenue, Long Beach – Une magnifique maison typique de 116m2 avec 3 chambres, à deux pas de l’océan ! A partir de 280€ la nuitée. Infos et réservation ici.

RENAISSANCE NEWPORT BEACH HOTEL – 4500 MacArthur Boulevard, Newport Beach – Une adresse super style avec des chambres spacieuses, à quelques minutes en voiture de Balboa Island et du centre de Newport. A partir de 250€ la nuitée. Infos & réservation ici.